江泯板着脸道：“阿兄，阿姊是小娘子，你怎好相欺。” 江石笑道：“哪个欺她，我不过有话跟她说。” 阿萁奇道：“什么话？” 江石捉弄道：“不如你来猜一猜，猜得准了我应你一件事，猜不准，你应我一件事。” 阿萁扮了一个鬼脸，笑道：“我才不猜，无端无由的，这如何猜得着？江阿兄，明摆着设了一个套。” 江石笑道：“这便如博买博卖一般，或是赢或是输，小二娘，要不要来赌则个？” 阿萁撇头道：“我今日才学得一句话‘无欲则刚’，眼下恰能用上，我又不贪图什么事物，无欲无求，才不与你打赌。” 江泯乐得拍手，笑道：“阿兄，你口齿输给施家阿姊了。” 江石嫌江泯多话，又摸出一颗苦楝子，掷向江泯，不偏不斜正中江泯脑门。江泯气得跳脚，捡起落在桌案上的苦楝子，抬手反掷了回去，可惜人小力微，又没准头，连江石的衣角边都没有摸到。 江泯眼珠一转，跟阿萁道：“施家阿姊，我阿爹说了，天下好些不能做的事，赌便是里头一件，阿姊万万不可受我阿兄的哄骗。” 阿萁笑着点头，道：“我定不与你阿兄打赌。” 江石却笑：“大赌伤身，小赌怡情。去月，阿爹还博买来一小筐的红果，你还吃了好些呢。” 江大有妻有子后，剁了一根小指，立誓不再进赌肆里头赌钱，将往日恶习一一改了过来，只有时技痒难耐，便在街集费一两个铜钿，扑买些瓜果，也是见好即收，不与人纠缠。 因此，江家常得一些鲜果零嘴。 江泯忆及此节羞红了脸，背身藏在了书架后头。 阿萁伏在窗前瞪江石：“好不羞，以大欺小。” 江石挑着长眉：“小二娘，真个不与我赌？” 阿萁仔细看着江石的神色，心下生疑，暗想：他这般笃定，定捏着什么能要胁我的把柄，无奈我半点也不知。 江石心下却是大乐，看阿萁俏眉微皱，眸光流转，红唇微抿，显是在苦苦思索。 阿萁见江石面上有得意之色，笑道：“定有什么是江阿兄知晓，我却不知晓的，那我更不能跟阿兄打赌，你有我无，那我岂不输定了。” 江石大笑：“好个半点亏都不肯吃的小娘子。”仍卖关子道，“依你的话，确实有些不公道，那我便透半个底给你？” 江泯躲书架后出声：“阿姊不要上当，万一阿兄透了假话给你，依旧吃亏。” 江石叹道：“江小郎，明岁入秋，再不帮你捉知了猴，许你的裁纸竹刀……” 江泯忙闭嘴，重将身藏回书架后。 阿萁扳着指头道：“我在你们家算半个客，我又年小，又是弱小女子，江阿兄为主家，年又长，又是半大大丈夫，依着这三条，江阿兄定不会拿假话蒙骗我。” 江石摸摸趴在脚边的阿细，挠挠它的下巴，笑道：“主家便算，年长是真，大丈夫便好，怎又半大？也罢，既是男子汉，却不好再跟你计较。” 江泯又惊觉不对，只不敢再出声。 阿萁想了想，心道：真论起来，也不过是件顽笑事，当不得较真。笑道：“江阿兄先透底来。” 江石道：“这事关系你亲近之人，你知晓后，定然日里夜里都挂在心头。你猜这是何事？” 阿萁想了想，自己亲近人委实不少，父母嬢嬢，阿叶阿豆，外公外婆，还有江娘子……不管与他们哪个相关，自己都是日夜挂心的，这叫她如何猜测？幽幽叹口气，道：“江阿兄，算作我输，欠你一个人情，你只把话直说。” 江石得寸进尺，道：“你既欠我人情，既没写下条纸画押，又没一件信物，改日反悔了，我岂不吃亏？” 阿萁讨价还价道：“江阿兄先说什么事！” 江石抬头看看碧澄澄的天上丝丝浮云，嘴角噙笑，道：“不好不好，你先家转备好信物，过了年，我再与你细说。” 阿萁正等着他编出什么自已非听不可的事，谁知他一竿子捅到了明岁，又是笑又是气又是急，指着阿细道：“阿细，这人不好，快去咬他。” 无奈阿细又憨又傻，还当阿萁要跟它玩耍，站起来抖抖毛，呼哧呼哧地跑过来，直立起身，将前爪搭起在窗台上，探过大头，舔得阿萁脸上全是臭口水。 江石看她狼狈，怕她生气，一溜要走，慌乱间踩了家里那只肥鹅一脚。江家恶鹅比狗还凶，嗄嗄叫着把江石撵出了院门。 阿萁见了，不顾自己便阿细舔得湿漉漉的脸，掩唇偷笑不已。
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