着丝丝冷烟的巨大冰块。棺木之外，是汹涌的暗流激荡。几位幕僚在刺史大人病故之后，并没有公开举丧，而是选择了先行隐瞒消息。 众人聚集在蔡豹灵前，就到底要不要即刻往建康发丧而争论不休。自建康去年数次从徐州官仓调粮一事起，众人对中枢已渐生不满，三吴之地，膏腴之壤，建康却要费时费力从徐州运粮救灾，不能不让人怀疑中枢不过想借此试探徐州而已，钟山事变的阴影终究未退，天子或者江左诸人想必对当时态度不明的几大都督是心怀间隙的，即便没有钟山一事，江左世家亦觊觎徐州刺史的位置，却是彼此心照不宣的。更加上凤凰五年元日朝会后，使者回来所述见闻，不免让人窝火，那些个每日轻裘肥马的世家子弟，到底有何资格笑他徐州风土？ 王师借道平并州之乱时，徐州方闻凉州那边周将军病逝，中枢随即命凉州刺史李牧之子扶柩归京，这其中意味再明显不过，如今，蔡豹大人病逝，更引得一些人担忧不已，这正是江左世家的绝好机会，他们绝不肯让一个只挥塵谈玄之人来统领北徐州，他们亦没工夫陪其曲水流觞诗酒酬酢，灯前舞，醉后歌，这些于他们陌生且遥远。凡上点岁数的将士，依稀记得，嘉平年间，江左虞家曾有人短暂领徐州刺史一职，徐州是建康北面门户，常有边地流民因战乱灾荒亡命至此，被编入军队，很多人皆流民出身，他们拥戴的必然是能让其吃饱穿暖安身立命的统帅，而绝非那些无视徐州民意，只会享受北地胭脂风情的江南蛮子。虞刺史那句“今天下太平，汝曹能挽两石弓，不若识一丁字！”的讥讽口吻犹在耳畔。忍气吞声的徐州将士，曾不止一次在夜间举着火把，立于寒意逼人的夜风之中，为那些烂醉而归的江左少年郎们照亮回府邸的大道。那些少年郎皆是虞家人幕僚，众人的私下抱怨终积羽沉舟，等到一场暴乱起来时，虞家人狼狈渡江而回，天子急忙下诏，徐州才又渐渐重回安定。 前车之鉴，并不算远，但国朝亦从不乏忠心臣子，有反对发丧的，便有建言上报中枢者： “徐州已维持数十年安稳，倘被中枢知道秘不发丧，定有瓜李之嫌，诸位是要自立门户，改朝换代吗？”长史环视一圈，问到点题处，众将登时被问住，徐州虽大，也颇有实力，但改朝换代，却是众人想也未曾想过的，他们之中，尚出不了这类乱臣贼子，况且刺史大人生前恪守君臣之礼，从未有半点逾矩之处，众将的希冀，似乎也不外乎是由他们自己来选出合适的新人选而已。 “既无此心，亦无此力，诸位何苦多生事端？”长史皱眉问，“天子遣来的监军，已被诸位软禁起来，他当如何想？蔡大人励精图治十年，才得今日之局面。而王师正于边地苦战，倘徐州生乱，王师必掉过头来南下镇压，到时徐州生灵涂炭不说，得利的反倒是那胡虏，这是诸位想要看到的局面？况且，其他州郡，又岂能容我徐州谋逆？” 利弊分析得详透至此，仍有人不甘雌伏，反问道：“长史忘了虞家之事？” 这一句仿佛又点燃希望之火，灵堂前再次沸沸扬扬起来。正众说纷纭，忽有人簇拥出一瘦弱少年，乃是蔡豹大人独子蔡元。少年人一身缟素，望着眼前同样白茫茫一片的人群，稚嫩的面孔浮露出惶恐的神情来，他活像一只受惊的乳燕，挣扎着，退缩着，想要回到角落之中去，可一双双有力的大手钳制住了少年人羸弱的肩头，把他一步步推向棺前位置。惴惴不安的蔡元泪流满面，无论如何也不肯接受其中一些将士的跪拜，自幼浸淫圣贤书的白面公子，无法认同这些武人的粗糙僭越，一时间，堂前气氛异常僵冷，蔡元求助的目光投到长史身上，他虽已惊惶至极，但并不糊涂，急中生智道： “如有大事，尔等应同天子监军商议！” “公子，监军怕是来不了了。”一将见他如此，冷哼一声，蔡元听得身子一颤，他虽不是很喜欢这些将领，却熟知他们的脾性，正想着对策，见长史似有若无飘来一个眼神，心下领悟，道： “既如此，我暂且听将军们的。” 欢呼鼓噪声顿起，少年人只好佯装先接掌了军权以及刺史大印虎符等物。 趁着如厕的时机，蔡元悄悄同长史私议几句后，把一心腹家奴唤到跟前，耳语一番，方快速提笔写了封书函，交给家仆。家仆塞进衣中，匆匆而出，并无人留意。谁会有心发现刺史大人的公子身侧少了一家仆？ 一骑良驹，潜出徐州，快马加鞭奔向建康方向。翌日赶在宫门落锁前，蔡元的密奏已呈在天子案头。 少年人的笔力还稍稍显弱，可ｍ.weDaＬｉａｎ.Ｃｏm