拱门上和旁边的石墙上爬满了密密麻麻的爬山虎。 到了垂花拱门前，叶卿便看见一人在里面的院落里放了一把交椅，手执一本书卷翻阅着。 “你们在这里等着。”叶卿低声吩咐跟进来的紫竹和墨竹，二人皆是乖巧点头。 叶卿这才迈动步子走进小院，轻唤一句：“父亲。” 原主跟叶夫人都不甚亲近，跟叶尚书这个父亲的生疏程度自是不用说了，印象里她们都没见过几面。 听到唤声，叶尚书回过头来，神情有些愕然。 显然他只知道自己有个在宫里当皇后的女儿，但对女儿的音容相貌都没甚印象。 “卿姐儿……皇后？”他叫了叶卿一声，意识到叶卿如今已是皇后，那般叫不合礼法，又立马改了口。 叶尚书身高七尺有余，仪表堂堂，如今已经蓄了长须，颇有几分文士的儒雅风度。 “你怎来江南了？”叶尚书十分惊愕。 叶卿道：“江南水患一事，震惊朝野，陛下都亲临江南了。” 她这话说的半真半假，毕竟萧珏是偷偷摸摸南下的，她这么说，是为了吓一吓叶尚书，想知道他在此次治水中，到底有没有贪墨。 叶尚书听了她的话，神情果然愈发惊愕，但她都来江南了，可见她方才说的皇帝亲临江南，此话不假。 叶卿趁热打铁道：“父亲也知江南水患兹事体大，先前得知您被洪水卷走的消息，祖母都亲自入宫来求我与太后，兄长也带着族中男丁亲寻您来了。” “建南那混小子来了江南？”不知叶尚书是什么脑回路，叶卿说了这般多，他竟然只抓住了这一句。 叶尚书追问道：“建松呢？建松有同他一道吗？” 叶建松便是叶尚书入朝为官的庶子。 叶卿在这一刻突然就有些理解叶夫人为何那般极端又不可理喻了。叶尚书失踪，第一个前来寻他的是叶建南，但见面第一句，他关心的却是他的宝贝庶子叶建松。 见她不说话，叶尚书也意识到自己方才那话不妥，讪讪道：“建南那小子平日里就会惹是生非，我是怕他下江南后，在这节骨眼上又惹出什么事端……” 他又补充一句：“建松稳重懂事，若是建松在一道，定不会让那小子胡来。” 叶卿嘴角带着几分没温度的笑意：“怕是要叫父亲失望了，此次南下的只有兄长，没有庶兄。” 察觉到叶卿态度微妙，叶尚书面子上有些挂不住，不过嘴上仍道：“什么庶兄不庶兄的，不都是你兄长么？” 叶卿闭了闭眼，不想再跟叶尚书谈论这个话题，开门见山道：“我记得，在父亲接这门差事前，我就给父亲说过的，让您推拒掉，父亲为何又接了？” 想到自己跟萧珏达成的协议，叶尚书道：“为父自然有为父的考量，你一个妇道人家，管这些作甚？” 叶卿被叶尚书这话堵得心口一窒，她怒急反笑：“您的考量，您的考量就是让叶家背上贪享治水官银的骂名？让祖父在九泉之下还被世人耻笑？让祖母一把年纪深夜进宫，被人戳着脊梁骨嘲讽？” “贪享治水官银？所有的官银压根就没过我手！”听叶卿这么一说，叶尚书也有些急了。 叶尚书这般说，叶卿倒是松了一口气，他没贪就好。 不过叶卿语气依然不怎么好：“可这治水的差事是落在你头上了的，如今江南水患酿成这般大的灾祸，这罪，谁来抵？” 见叶尚书沉默，叶卿继续道：“水患一发，姑母就让族中把米铺献给朝廷，但从叶家米铺送到江南的赈灾粮，全是发霉的陈米。” 话都说到这份上了，叶尚书也知道有人现在是存心想拉叶家当替死鬼。 他道：“为父政绩平庸，但良知还在，叶家祖坟就在扬州吴郡，我不会拿治水当儿戏。” 这就是明明白白的高速叶卿，他在治水中，绝对没有贪墨。 叶卿面色稍缓。
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