来有之，大规模爆发却是第一次。 “……以前的朝代盘剥重，人口少，村里只有货郎出入，根本看不到商队，村与村之间连走动都少。很多百姓根本活不到腹胀如鼓病发而死的年纪，就因为各种缘故没了性命，尤其陈朝末年天下大乱，死去的人不知几多，盛世太平二十多年后，恶疾忽然集中爆发。”彭大夫在摇曳的烛火下缓缓开口。 “是，老师说过，仍有许多病症未曾被发现，只有当人活得久，才能慢慢显现出来。” 墨鲤听秦逯提过，令人感慨。 ——盛世爆发恶疾，乱世却没有。 鬼神之说不可信，君王不贤天降灾祸的说法更不可取。 孟戚的脸色极为难看，当年他来彭泽的时候，恶疾尚未盛行，而爆发之际恰逢楚元帝垂垂老矣，滥杀功臣，朝野动荡根本没人关心“彭泽疫病横行”的奏报，南方多瘴疠，每年都有类似的奏报，照例减税赈灾就成了。朝廷不问不查，地方官也没胆子去看，一拖二拖，竟然出现了这般后果。 到了楚灵帝继位，文武百官都卷入了朝野倾轧，哪有人去问民间疾苦。 “我不该离开太京，李元泽死后，我就该回去……在朝中培养人手，他们谁都活不过我，无非是浪费几十年的时间……” 孟戚的自言自语声音细不可闻，唯有墨鲤，他猛地转头出声惊醒孟戚的沉思。 “孟兄，独力不可回天。” 即使“孟国师”隐于朝野，养无数门生，掌握他们的身家性命，在暗中掌控朝野。楚朝也不会如孟戚所愿那般兴盛，人心各异，更不能始终如一，连齐心协力划的船都要翻，更何况用手段控制他人。 至于苦心培养门生这条，古往今来跟老师政见不合老师一辞官就跳反阵营的臣子多了去了，其中不乏受座师大恩，甚至少年时就受老师教诲的人，毕竟连父子都能反目。 这还没算利益相关所致的背叛，单单是“政见不合”。 孟戚长长地出了一口气，脸色还是不好，却总算没继续钻牛角尖了。 彭大夫只听到墨鲤说的那句话，不知道他们在谈什么。 不过说来说去，应该都是恶疾的事。彭大夫多年不谈过往，也无人可说，现在扒拉开伤口，血淋淋地痛，根本无心在意其他。 倒是那位称彭大夫为伯父的武者不住地打量孟戚，这里四个人，他跟彭大夫没得说，墨鲤是秦老先生的弟子，那么这人呢？ “还未请教阁下尊名。”武者阻止了彭仙人说灵药村的事，警惕地问。 “此乃我挚友，一同出门……” “我是阿鲤的契兄。” 墨鲤都没能把“游历”两个字说出来，被逼得卡了壳。 孟戚眼都不眨，扬州东面靠海的地方，契兄契弟多得是，有什么稀奇。 屋内一阵死寂。 “咳，恕老朽眼拙。” 有这么神来一笔的搅合，彭大夫心中的悲恸平复了许多，至少不用再吃护心丹了。 他看了看身边的晚辈，再看墨鲤，无论如何他跟秦神医勉强都算是后继有人，后辈的祸福他是管不了，只希望他们能安安稳稳地活着罢。 “这是韩大夫的幼子，名灿。韩大夫的遭遇，你们方才也听了……阿灿在衡山派学过十年武功，还是当年韩大夫救治了一位衡山派内门弟子的双亲，才得了这份机缘。” 武者这才回过神，愧然道：“可惜我不是那块料，没能学到什么东西。” “乡野人家，没什么大抱负，也不指望你行走江湖行侠仗义。能身怀内功恶疾难侵，遇事能逃得一命，就再好不过了。”彭大夫叹息道，“我若不在了，灵药村还得托付给你。” 韩灿闻言神情复杂，隐隐有抗拒之色。 彭大夫长叹道：“阿灿，当年害了你父、以及其他大夫的村子都已面目全非，活着的村民亦非当年之人。那些不信医术而磕拜鬼神的，鬼神不能给他们续命，病情不重逃得一命的村人又因惧怕恶鬼缠身纷纷出逃。这些年你也从商队那里打听过流民是什么模样。” 如果还在楚朝，流民或许还能得到安置。 楚亡之后，三王恨不得打到头破血流，流民里的男丁直接就拉去填充兵营，老弱妇孺无人搭理，颠沛流离。 没有路引跟田地，去工坊做活的百姓，饿死累死的不计其m.ＷedａlＩａＮ.ｃoｍ