----- 孟鹤棠从未吃过这般难熬的晚餐。 因为人多，天气舒爽，他们将桌椅饭菜搬到了院子里。分了四桌，每张桌子上都挤满了人，大伙儿就这样就着火盆里的火光，吃菜喝酒，猜拳逗闹，场面好不热闹。 孟鹤棠第一个落座，因为他要挑一个能看到所有人，又不叫人注意到他的位置。 他尽量让自己细嚼慢咽，尽量让筷子光顾每一道菜，于是，他的筷子转着圈地把所有菜光顾了一遍又一遍。 他的眼睛非常忙，要看菜，要看找他说话的人，要对他们表现得很平常，然后再若无其事地迅速扫过四周的人，接着再扫向大敞的屋门。 为何还没来。 难道是在屋里吃了？ 握筷子的手微微收紧又放松，缓缓伸出，让筷子落到一碟不知盛着什么的菜上，胡乱夹起一块，再慢慢放入口中。在咀嚼的时候，再一次若无其事地将视线扫出去。 每看一次，心里便揪紧一分。 每吃一口菜，嘴里的涩便加多一点。 像一个时日无多的人，在倒数着自己所剩无几的生命。 又绝望，又无奈。 再不来，菜都给他吃完了，他就没有理由还坐在这儿了。 “三师兄！”耳边忽然有人冲他喊，接着，一个酒坛咣地放在了他面前：“来！师弟几个陪您喝几杯！许久不见，您都不知我们有多惦记您！” 孟鹤棠定睛一看，抿唇一笑：“七师弟啊，两年不见，长个儿了，会收拾自己了。” 那人不好意思地扯了扯自己工整的衣服，挠挠头：“我讨媳妇了……这都是我媳妇给我捯饬的。” 孟鹤棠心里一阵嫉妒，没好气地一把拍在他脑瓜子上：“好哇你！十六岁毛没长齐就敢讨媳妇！” “长了！早长齐了！”那人无辜大叫。 孟鹤棠说着就扯他裤子：“打开给师兄看看是不是长了。”吓得那人魂飞魄散，紧捂裤/裆，那滑稽的模样引得大伙哄堂大笑。 屋内在生气的唐来音听到这热闹的嬉闹声，扫了眼一直垂着视线不语的唐幼一，想到她还没吃饭，心里就一软，语气还是带着点怨气：“别呆这儿了，快出去吃饭。” “我不饿。”唐幼一待在这儿就是为了不出去吃饭。 “你！”唐来音登时又来了气，没想到她的小乖有朝一日会连着气她两回：“你翅膀长硬了是吧？叫你吃饭你都不愿意了是吧？” 唐幼一心里一紧，发现姑姑当真又生了气，忙不迭过去解释：“姑姑误会了，我不是要气您，我是真……”见她瞪着自己的眼神含着浓浓的失望，心里一阵难受，只好服从下来：“……我去吃，姑姑别生气。”说完，便打开房门，走了出去。 屋外的孟鹤棠正在推弟兄们递过来的酒盏：“聊天归聊天，酒就……” 正想拒绝，瞥见桌子上的菜寥寥无几了，灵光一闪，转道：“酒就小酌几杯吧。” 其实他一点儿也不喜欢酒。 从前装纨绔少爷时，常要出去喝酒，其实那都是假喝。 开头喝两杯沾点酒气，后面再用障眼法将酒洒掉，所以每次别人都喝趴了，他依然精神奕奕，逐留下千杯不倒的印象。 实际，不仅酒量差的惊人，酒品也不太好。 ——不到万不得已，记住千万别把自己喝醉了。 这是他师父吴闫真在他十四岁那时，经历过他的一次宿醉之后，给他留下的忠言。 至于当时究竟发生了什么，他师父只丢下两个字。 ——畜生。 于是他乖乖闭了嘴，再也不提此事，更从此谨记酒这东西有多远避多远。
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