「准备好了吗？」 「嗯。」 站在森林边缘，艾拉拿着思念指针和指北针确认王都的位置。目前两种指针指示的方向还算一致。她左手拿着指针，右手抓着青竹魔杖打头阵踏入森林。 爱莲娜和艾拉不知道多深入森林才会出现怪异的磁场。没有堪舆魔女的知识，两人只能步步为营。 现在天空已经完全亮了，阳光散进树木枝叶之间的间隙，落在地面上、枝干上形成光斑。这片森林的植被很单调，只有单一树种组成的针叶林，偶尔在阴溼的角落长出蕨类。身在其中，不管往哪个方向看都一样，爱莲娜并不觉得这是每年王家学会都会组织大规模研究团进驻的地方。 「爱莲娜，我们要找黄鸝鸟的歌声、枯槁巨木的树洞、或是浓郁花香之类的东西吗？」 「又不是远足要写心得，为什么要看那些东西？」 艾拉停下来，转头过说：「不是『那些东西』，是地标呀！地标！没有地标，你要怎么找到安洁莉卡？」 「什么意思？这两件事有什么关联？」 「舒兹伯利至少有王都的三十倍大！我们这样乱走，什么时候才能找到安洁莉卡？」 「……三十倍！」爱莲娜这才知道地图上的比例都是骗人的。当初应该要缠着艾德文娜的父亲问清楚才对。一点准备都没有就进入规模这么大的森林让爱莲娜很懊恼。她说：「有什么办法？故事里的小孩乱走都能遇到魔女，我怎么会想到需要路标什么的？」 「喔！安洁莉卡又不是喜欢吃小孩的荒野魔女。」 艾拉崩溃地呕气。爱莲娜魔法厉害归厉害，生活经验就像从童话故事里走出来的公主大人。她们能从王都走到这里，简直是奇蹟。 爱莲娜看艾拉焦急地踱脚，她说：「那现在怎么办？」 「我们趁指针还有用的时候回王都，把事情问清楚了再回来。」 「艾拉。」 爱莲娜扯动艾拉的衣袖，艾拉以为爱莲娜不想就这么打退堂鼓，她说：「我也不想这样啊，比起什么都不知道就在森林里乱走，回去一趟才更快。」 「不是。」爱莲娜向艾拉靠拢，从衣袖里拿出米白魔杖，警戒地说：「你有没有听到什么声音？」 艾拉安静下来，环顾头顶一圈，湿润的空气里飘着细细的、隐隐约约的……歌声。歌声有点像风吹过谷口、有点像女人的交谈声，更像小孩的童音。音高伴随节奏零落的拍打声上下起伏。好听吗？不好听吗？很难评断，只是让人感到非常、非常地好奇。 艾拉和爱莲娜不自觉地迈开脚步。 穿过直挺的树干、拨开垂落的蕨叶，长满苔蘚的空地上有几颗灰白的石头，石头上坐着几隻婴孩大小的人型生物。他们身穿紧身绿衣，晃着红头发的脑袋，尖尖的鼻子翘起来很是可爱。 有的小生物哼着歌；有的使劲地吹柳笛、发出噗噗声；也有的小生物拍着身下的石头、从石缝中长出来的蘑菇菌伞帮忙伴奏。还有小生物拍着自己的嘴巴，「嗡嗡嗡」地响。 「好可爱，那是妖精吗？」 艾拉看到其中一隻小生物拍自己的嘴巴好像拍得太大力，痛得两手捂着嘴巴前后摇动不禁微笑起来。她想要看得更清楚一点，于是又往前靠一步。 「我也要看！」 视野被艾拉遮挡，爱莲娜往前推挤。推挤之间艾拉失去平衡，一把扶在蕨类的叶片上，整片蕨叶发出沙沙声。 歌声中断，空气陷入寂静，所有的小生物转过头来。艾拉和其中一隻小生物对视，她尷尬地举起手，说：「嗨。」 沉默两秒，其中一隻小生物微笑着走过来，牠抬头望向艾拉，伸出两隻短短的手。 「你好呀，小朋友。」 「艾拉，不要碰啦。」 「没关係。」 小生物让艾拉感到既新奇又好笑，她不顾爱莲娜劝阻，伸出食指靠近小生物的手。小生物抓住艾拉的指尖，轻轻地上下摇晃，好像和艾拉握手一样。小生物呆萌可爱的样子直击艾拉的内心，她忍不住用向小动物说话的语调说：「初次见面，请多多指教喔～。」 然后小生物突然白眼上翻，嘴巴张到不可思议地程度。嘴里白森森的牙齿越长越长。 艾拉吓一大跳，往后坐倒，手里的思念指针掉到地上。小生物向前扑，双手攫住思念指针往嘴里送。小生物小幅度的点头，发出「嘎、嘎、嘎」的碎裂声，好像牠正在咀嚼一样。看着这幅情景，冷汗随着内心的恐惧攀上艾拉的背脊──那可是货真价实的鑽石和白银！ 更糟糕的是，艾拉一抬头，便看见所有的小生物都翻了白眼仰头，抓狂似地伸手，朝她们快步走来。 艾拉大叫一声，连滚带爬地拉爱莲娜逃命。哪里知道小生物在森林里跑ｍ.ｗeDａＬＩAＮ.coM