他一边问着，一边向这个到访者投去尖锐的一瞥，这一瞥既不神圣也不友善。 “没有任何新闻。我们的计划失败了。除了此事，我想不到还有什么值得向您汇报。” “果然如此。”帕波波鲁斯先生说，“任何暴力的行为——” 他摆了摆手，表明他对任何形式的暴力都非常排斥。也确实，在帕波波鲁斯先生日常的生活和生意中，没有任何需要使用暴力的地方。他在欧洲的王室成员中也非常有名，他们亲切地称呼他为“德米特里厄斯” ，而由于对文物有着敏锐的判断力，他在业界也颇有声誉。所有这一切如同贵族般的声望，帮他解决了很多非常棘手的买卖。 “这种直接的进攻——”帕波波鲁斯先生摇着头说道，“有的时候也许能起效果，但更多的时候没有什么用。” 侯爵先生耸了耸肩膀。 “但这样节约时间。”他强调，“并且就算失败了至少我们也没有任何损失。我还有另一个计划，另一个不会失败的计划。” “是吗？”帕波波鲁斯先生说，热切地注视着他。 来者慢慢点了点头。 “由于您的，呃，您的声望，我对您很有信心。”古玩商人说道。 侯爵先生柔和地一笑。 “我想我可以保证，”他喃喃地说，“一定不辜负您的信赖。” “我知道您有着独一无二的条件。”帕波波鲁斯先生说道，他的语调里有掩藏不住的羡慕。 “那都是靠我自己创造的。”侯爵先生说。 他起身，拿起先前漫不经心挂在椅背上的大衣。 “我将继续通过之前的渠道与您联系，帕波波鲁斯先生。但我们的合约必须不受任何的影响或者阻碍。” 这话让帕波波鲁斯先生看起来不是十分好受。 “我拟定的合约从来就不会有任何变动。”他抱怨道。 侯爵先生咧嘴一笑，随即没有再多说一句告辞的话就转身离开了房间，并随手关上了房门。 帕波波鲁斯先生思索了片刻，捋了一下他那修剪得体的白胡须，随即转身来到另外一扇朝里打开的门前。当他转动门把，拉开房门时，一个年轻的女郎绊倒在门口，看来她之前把耳朵贴在钥匙孔上，一字不落地听完了刚才的谈话。帕波波鲁斯先生既不惊讶也不感到担心。看起来他已经对此习以为常。 “好吧，齐娅，你想怎么样？”他问道。 “我并没有听到他离开。”齐娅解释道。 她是一位有着优美线条的年轻貌美的女郎，忽闪着一双亮晶晶的黑眼睛。她的整体气质同帕波波鲁斯是那样相像，明眼人很容易看出这是一对父女。 “太讨厌了，”她继续恼火地说道，“从这个钥匙孔里无法既看到现场又听到声音。” “这也确实时常让我恼火。”帕波波鲁斯先生率直地表示。 “所以，他就是侯爵先生咯？”齐娅慢悠悠地说，“他经常戴着面纱吗？爸爸。” “经常。” 一阵短暂的停顿。 “我猜，你们是在讨论红宝石的事情？”齐娅问道。 她的父亲点了点头。 “你觉得怎么样，孩子。”他询问道，闪亮的黑色眼睛里闪过一丝顽皮。 “您是说侯爵先生吗？” “是的。” “在我看来，”齐娅慢悠悠地说，“他这样土生土长的英国人能将法语说得这般流利，这事儿不太常见。” “噢，”帕波波鲁斯先生说道，“所以，你是这样想的。” 和往常一样，他并没有表态，但对于女儿的评价表示了一定程度的认可。 “我还觉得，”齐娅说道，“他的脑袋好像有些畸形。” “是巨大。”她的父亲说，“他的头有点过大了。但一般戴了假发的人，都会有这种效果。” 父女俩对视了一眼，会心地一笑。Ｍ.ｗＥDALＩaｎ.CＯm