中的生意尽在南边，生于斯长于斯，此次到京城来是为了一位好友，如今麻烦已经解决，我自是要带着她回去的。” 乐央打量着沈琼的神情，见不似作伪，这才笑了声：“这样最好。少掺和些事，也少些麻烦。” 沈琼乖巧地应道：“是。” “再有，你今后最好还是离春和远些。”乐央没等沈琼辩解，随即又道，“我说这话，并非是为着自己，只是看在秦王的份上提点你一句——他可不是面上看起来那么纯良无害的好人。” 沈琼向来敏锐，能分辨出来旁人究竟是好意还是恶意。 当初在小梨园，乐央令人将她找过去，高高在上地警告之时，是带着恶意的威胁。而如今，虽说未必全然算是好意，但的确是提醒。 沈琼对乐央长公主与春和的私事并没什么兴趣，故而也没多问，仍旧是低低地应了声。 不多时，裴明彻找过来了。 “我既然已经答应放人，总不会再平白为难，值得你大清早地亲自来跑这了一趟？”乐央瞥了沉默不语的沈琼一眼，又颇为恨铁不成钢地同裴明彻道，“回去之后好好掂量轻重，别再做糊涂事了。” 裴明彻知晓这话也是为了自己考虑，笑道：“多谢姑母。” 说完，又看向沈琼。 沈琼站起身来，默不作声地站到了裴明彻身旁，同乐央长公主行了一礼，随着他离开了。 两人站在一处时，单看外貌气质，的确是般配得很。 乐央将此看在眼中，回过头去同严嬷嬷感慨道：“我看他二人这相处，倒像是认识许久似的，可我怎么就半点消息都没听过？” 先前让人查沈琼的身份时，乐央便知晓她与新科状元郎有牵扯，但却压根不知道她竟认识裴明彻，看起来还交情匪浅。 “先前秦王殿下随着皇上南巡之时，曾失踪好长一段时间，”严嬷嬷若有所思道，“会不会是在那时认识的？” 当初南巡，乐央也是随着去的。她凝神想了会儿，又大致掐算了下时间，心中陡然浮现出个猜测来。 还未说出口，便先将自己给吓着了，手一颤，险些碰翻了一旁的杯盏。 严嬷嬷连忙递了帕子，替乐央擦去溅在手上的茶水：“您可是猜到了什么？” 乐央摆了摆手，这事着实太过匪夷所思，她自己都觉着难以置信。沉默许久后，她低声吩咐道：“去，让人给我好好查查沈琼的家世，尤其是她那位死了的前夫，以及早亡的母亲……” 以往上山，哪怕是早早地出门，等累死累活地爬到山上，也已经临近晌午。这还是头一次，沈琼能一大清早在山间闲逛，悠闲散漫地欣赏风景。 也不是没有旁的下山法子，但为了同沈琼多相处，裴明彻先令随从下山等候，自己则陪着沈琼慢悠悠地走着石阶。 时辰尚早，但已经陆续有香客上山来，只有他二人是逆着众人下山去的。 沈琼看天看地看风景，就是死活不肯看裴明彻，更不同他说话。裴明彻的余光始终落在沈琼身上，因知晓她不想多言，故而也没主动打扰，只静静地看着。 两人就这么走了许久，等见着半山腰的茶肆时，沈琼抚着胸口长出了一口气。下山比上山要轻松许多，但走得久了，仍旧是觉着累。 “要坐下来歇息会儿吗？”裴明彻问。 “算了，”沈琼摇了摇头，“我还是尽早回去，云姑她们指不定在家中怎么担忧呢。”她垂眼看着脚下的石阶，又随口问了句，“你昨日是怎么知道我被长公主扣在了别院？是云姑告诉你的吗？” 这问题她昨夜也想过，但总觉着不大可能。 毕竟云姑始终记恨着裴明彻，此事必定是先去找春和，除非万不得已，不然决计不会求到裴明彻那里去的。 果不其然，裴明彻摇头道：“应当不是。有人递了消息来，门房回禀了我，但我却并没见着那人。” “云姑不会这般行事，”沈琼愈发疑惑起来，“那会是谁？”
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