人坐了下来。 简单的酒菜摆上，举杯连连。 周忱寒暄过几轮，便正色说：“不满沈叔，茹布政使将丝绸之路重启的重任交给了课税司，可我们用尽办法，却依旧没有重现汉唐时的丝路繁华。今日特来邀请，是想要效仿玄奘，取经来了。” 沈一元爽朗地笑起，对一旁的孙掌柜说：“在他们眼里，我竟成了秃头的佛祖。” 孙掌柜跟着笑了起来。 沈一元收敛笑意，与周忱等人碰了一杯酒：“我不是佛祖，没有经文。但丝绸之路迟迟没有起色，也会连累沈家生意。说到做生意，我倒是在行。” 周忱眼神一亮，询问道：“沈叔可有高见？” 沈一元严肃地说：“朝廷为了丝绸之路，确实是用心了。在来的路途上，每隔六十里，最多九十里就修筑有一座驿站，专供商队休息，这为商队出入提供了极大便利。驿站修好了，大明的商人也都来了，丝路却没有预想中火红，说到底，还是你们的问题。” 周忱认真得听着，放低姿态：“不知沈叔说的问题是什么问题？” 沈一元凝眸，看着周忱、林现、黄本固三人，不由地暗暗赞许。这若是其他地方上的官吏被商人说是他们的问题，估计早就掀桌子撕破脸了，可周忱等人并无觉得不妥，反而诚恳地求教。 仅仅这份态度，较之那些老官吏就好了太多太多。 沈一元没有兜兜转转，想要盘活西域，没有课税司、布政使司的配合是不可能的事，一针见血地指出：“课税司想要发展丝绸之路，一心扑在了如何吸引大明商人与西方商人进来这件事上。可据我所知，大明商人来西疆的并不在少数，可西方商人来得并不多，你们可曾想过为何？” 周忱思索了下，回道：“是因为道路遥远，危险太大？” 沈一元摇头：“你还记得亚当与威廉吗？我在来的路上就收到过消息，他们带了商队前来。你想一想，他们要经过近两年航海才能抵达大明，难道还不够远，危险还不够大？” 周忱点头，显然这个理由是不够的。 林现分析道：“是否是因为有些国家阻塞了道路，让丝绸之路无法畅通？” 沈一元摆手：“这个理由也是站不住的，不说其他，帖木儿国并没有崩溃，虽说其内部有些问题，但它广袤的疆域依旧稳定，哈里鼓励商队进入西疆做买卖。要知帖木儿国西端连接着众多国家，有一条路，就足够商人进来。” 周忱疑惑不已，起身对沈一元行礼：“还请沈叔告知原因。” 林现、黄本固一起行礼。 沈一元起身，示意三人坐下，然后才说：“在我看来，西方商人之所以一直是小规模进入西疆，原因只有一个。” “什么？” 周忱等人紧张起来，这个答案关系着丝路未来。 沈一元喝了一杯酒，很是平静地说：“因为他们根本就不知道啊……” “这个……” 周忱愣住了。 林现与黄本固也有些吃惊，这，这算什么原因？ 沈一元没有开玩笑，沈家在丝路上投入了大量成本，为的是盈利，可两年时间过去了，这里依旧不见起色，分析来分析去，还真不是大明货物对西方商人缺乏吸引力，也没有人像对付鞑靼、瓦剌一样，敢往丝绸里面撒尿，欺负他们闻不出味道。 商品有吸引力，转手就有巨利，为何西方商人还没有来？ 原因就是这么简单，因为很多商人不知道丝绸之路是畅通的，是可以从陆上穿行而过，顺利购得货物，然后顺利回去的。 至于现在的一些西方商人，他们多数是帖木儿帝国的，起点是撒马尔罕，终点也是撒马尔罕，走不多远。 周忱终于明白了沈一元的意思，一拍大腿，自责起来：“商学院早就教导过我们，酒香也怕巷子深，咱们只顾着吸引大明商人，忽视了吸引西方商人，缺乏宣传，也缺乏真正的Ｍ.weｄａlIaＮ.ＣOｍ