分都是两三匹骆驼的小商人，连商队都算不上。 “来自西方的商人还是太少了啊。” 周忱很是忧愁。 西疆在大明的控制之下，大环境是安全的，可出了西疆，进入更西面的国家里面，人生地不熟，背后无靠山，谁能保证生意做得起来？ 万一遇到强盗、劫匪、盘削的官府，那岂不是丢了货物又丢了性命？ 晋商熟悉瓦剌与鞑靼，愿意去冒险做买卖，是因为两家打交道很多，彼此都了解各自的需求，可以相安无事，形成了良性的贸易。可西方诸国对待商人怎么样，道路是否畅通，行商环境如何，大明商人并不知情，愿意豁出命去冒险的并不多。 商品的转手与售卖，主要还是通过西方商队进行，如果这些商队数量不够，运力有限，就很难将规模的货物转运出去，丝路的繁荣也就无法实现。 离开小院，周忱走向税课司衙署。 林现见周忱来了，连忙递上一份文书：“这是哈密送来的消息，或许是一个转机。” 周忱接过，展开看了一眼，眉头一抬，有些惊讶地看着林现：“沈一元亲自来西疆了？” 林现点了点头。 周忱脸上浮现出了一抹笑意，轻松地说：“消息一直说常百业会来，可到了现在，也没见常百业亲自来一趟，倒是这沈一元来了，如此说来，徽商对丝绸之路倒是看重的很。” 林现和周忱走入房间，问过之后，知周忱没有用早膳，便安排人下一碗面来，然后说：“朝廷的羊毛贸易起了作用，瓦剌与鞑靼养了大量的羊，常百业需要坐镇山西，经营好这一笔巨大的买卖。在我看来，沈一元来西疆，好过常百业来。” 周忱认可林现的话。 常百业是晋商第一，沈一元是徽商翘楚，虽都站在高处，两人却显然不同。 沈一元与三王的关系密切，又是一个敢于深入南洋的人物，他的目光独到，湖广洪江城让他赚得盆满钵满，最主要的是，沈家与徽商在乌鲁-木齐城里的家业更多一些，手下的掌柜、伙计也较多。 生意遇到困难，他自然愿意多出力。 周忱与林现商议着，等小面来了之后，周忱吃了一口，说：“等沈一元来了，我们需要与他商议一二。说到底，我们监生出身，没有行商的经验，有些问题还是解决不了。” 林现点头。 学习知识和实践操作是两码事。 黄本固脚步匆匆而来，见周忱、林现都在，高兴地说：“接布政使司消息，今年全面丰收已成定局，即便是有所减产，也足够支用至明年所需。布政使已经差人去通知陕西、四川、山西等地，已经起运的粮食继续运至西疆，充为粮仓，尚未起运的粮食不再运送。” 周忱欣喜地看着黄本固：“当真？” 黄本固重重点头：“当真！” 周忱、林现对视了一眼，放松许多。 粮食供应问题始终是第一问题，西疆驻守着大量军士，军屯又带来了军士家眷，这些人都是要吃饭的，其粮食供应压力不比打仗的时候小。 经茹瑺、军士与百姓两年多的共同努力，终于解决了粮食问题，不再需要关内供养，西疆就不会成为朝廷的累赘，反而可以反过来补充朝廷所需。 这一日，沈一元进入了乌鲁木-齐城，孙掌柜带伙计迎接。 孙掌柜看着风尘仆仆的沈一元，连忙迎上前：“东家，家里已备好热水与酒菜，这边请。” 沈一元看着瘦了许多的孙掌柜，笑着说：“看来这两年你没少操心啊。” 孙掌柜一脸苦相：“东家可莫要挖苦，别的掌柜一年能给东家入账成千上万两，可我，两年了，还没给东家进账百两，还从东家那里要了三千多两。” 沈一元摆了摆手：“咱们想要在这西疆立足，没有本钱又怎么可能。莫要担心这些，丝绸之路的生意，不是看两年，而是看未来二十年。等到日后，你入账多的时候，也可以尽情大笑。” 孙掌柜很是欣慰，也感恩沈一元的信任。 沈一元入了城，孙掌柜想要引着回家安顿下来，沈一元却摇头拒绝，询问道：“英烈广场在哪里？” 孙掌柜有些意外。m.WｅdＡlＩaｎ.ｃom