内乡、穰县县令不动声色地对视一眼，带着矜持又不失礼的微笑提缰夹马向内走去。 南阳县令马锦回的马走在最后，他意味深长地看了叶四叔一眼。 叶四叔有点明白那一眼的含义——南阳和方城挨着，来往十分方便，三郎去过那一趟后，搞不好杜金忠已经跟这厮联络过。 他只笑吟吟地：“马大人，请。” 马锦回觉得叶四老爷跟他该是有点默契的。 只恼都几日了，杜金忠那边怎么没声了？幕僚去了也一直不回来。杜金忠那里掳了许多美貌女子，还送过他几个。幕僚定是趁机在那边享受女色，故意拖延不回。 他等到昨天都不见人，已经又派了人过去催，但直到今早也未见人归。只好在信息不明确的情况下，先来赴约了。 没联络好，也没有准备，今日是必不能行事了。 不过正好，说不得趁今日和叶老四直接接上头。话说叶老四有儿子的吧？女儿嫁给他家，可比嫁给匪兵之子强百倍…… 众人各揣心思，被延请至坞堡中。 直直的一条大路，尽头便是堡主府。 叶府的主人只有叶碎金和赵景文。其他如叶四叔，都各有自己的宅子。 今日叶四叔暂代了主人身份，替叶碎金招待客人，将三人迎入叶府大堂。 案席早已摆好，三个文人官职是一样的，互相推了半天，按序齿排了座位在左首坐下。 叶四叔和叶家其他人分坐了右首。 上首的主人座位也摆了几案，只空着，未有人坐。 来者是客，先礼后兵。 先酒水来往几轮，菜肴流水似的上来。 甚至有从没吃过的菜式，令三县县令不由微微收起了小觑之心——只有世家大族才会有许多私房配方。虽听说过叶家祖上曾是前前朝的武将，但还是小觑了，一直将他们当成了普通的土豪乡绅。 到底瘦死的骆驼比马大。 菜肴丰盛，歌舞尽兴，酒已过三巡。叶四叔看看时辰，叶碎金还没赶回来，但她派回来的人交待了，让他只管照计划行事。 叶四叔拍拍手，音乐静止，伎子们退下。 都知道，要说正事了。 三县县令凝目。 “自宣化军没了，各地皆乱，独邓州有我们叶家堡一力支撑。也算不负父老乡亲的期望，到底是护住了这一方安宁。让乡亲们还能过得下去。”叶四叔道。 “只叶家堡为承担这一份责任，付出甚巨。” “想宣化军驻守时，就食唐州、随州、复州、郢州和邓州五个州。” “思来想去，我们叶家堡没宣化军那么大的本事能护住五州。但护住邓州一处，还是可以的。” “叶家堡既担了守卫邓州之责，便理应于邓州就食。” “今日请三位过府，便是告知三位，从今日起，叶家堡要担起邓州主人之责。” “从今日起，三县民政，叶家堡决断，三县税收，皆上缴叶家堡。” “三位不必惊慌，从前三位担什么职务，今后还担什么职务。只要三位为官清正，缴税及时，以后咱们必长长久久，红红火火。” 行吧，内乡县令和穰县县令心想，总算图穷匕见了。 只有南阳县令马锦回勃然大怒：“叶四，你可知你在说什么！” 第25章 夺取 众人的目光都投过去。 大堂中的婢女不知道什么时候都退下了, 已经不见了衣光鬓影，堂中侍立的，都是带刀的叶家部曲。 内乡县令和穰县县令都低头假装喝酒。 叶四叔斜着眼睛：“我自然是知道。那马大人可知我在说什么？” 马锦回不管是打算和谁合作, 都并不表示他就愿意让他们任何一方压在他头上。 正相反, 他始终认为他才该是占据主导地位的那个, 而不是这些匪兵或者白衣百姓。 终究，他才是官。 “新朝既立，皇权天下！”马锦回站起来, 满面肃穆，“率土之滨, 莫非王土！” 短短片刻, 他已经想通。叶家堡狼子野心，他们要是想骑在他头上，还是把女儿嫁给杜金忠之子吧。杜金忠虽是个目光短浅的蠢货，但蠢货好控制。 他义正辞严地道：“邓州不过一时空虚而已, 待今上腾出手来，自然会委派新的刺史和各级佐官。道、府建制指日便可恢复。便是重建宣化军, 也不是难事。本官劝你们叶家堡莫要糊涂。便今日吃进去，待来日朝廷腾出手来, 一样得吐出来！” 他姿态高高的，声音冷冷的。 然而很显然叶家堡四老爷和其他人都并不买他的帐。他们的神情里甚至m.ＷedaＬｉａn.ＣoM