皇后，还请皇后体恤陛下，顺着他些吧！” 说罢，他伏拜在地。 我看着他，一时默然。 景璘这个样子，我知道，我别无选择，不可抛下他。 韩之孝和杜婈一直侯在外头，我将他们召进来，将此事大致说了一遍。不过关于景璘，我只说他是中毒了，没有说更多。 杜婈睁大了眼睛，很是不可置信。 “圣上中毒了？”她想了想，面色一变，“莫不是北戎人下的手？” “此事尚无定论。”我说，“只是圣上如此情形，身边须得人照料。我虽非京中内眷，可身为太上皇后，在这异乡之地，于情于理，皆不可弃圣上不顾。你二人若觉得不便，可与王女一道行动。” 杜婈犹豫片刻，道：“娘子去哪里，我便去哪里。” 韩之孝道：“在下亦然。” 我颔首，又让人去讲缬罗和徐鼎请来。 在缬罗面前，我只说景璘病了，须得照管。缬罗若要赶路，可自行其是。 缬罗沉吟片刻，道：“妾一行人等行动便宜，怎么走，往何处走，皆是无碍。这风雪肆虐之时，凡是行路，皆结伴为上。再者，皇帝陛下乃是贵客，我等又岂可置其于不顾？” 这话，让众人都露出了赞许之色。 这塞外之地，对于中原之人而言确实陌生，若有缬罗等人随行，可大为稳妥。 “如此，”我说，“多谢王女。” “可当前有一件事，颇为紧要。”缬罗道，“皇帝陛下和徐将军带来的人马，足有五千之众。这小小的鄂拉部，只怕是供养不起的。妾今日观察天气，白毛天要来了。那是比先前更加恶劣的风雪，便是久居塞外的戎人，遭遇上了也难捱。要护皇帝陛下和大军周全，唯有回王庭去。” 这话出来，杜婈和韩之孝的面色皆变了百年。 我等一行人折腾这么久来到此处，却要折返回去，等于白忙一场。这倒是其次，要紧的是韩之孝。他不辞而别，从王庭里出走，若回去，只怕要面对王庭的诘问甚至发难。那才是真正的前途未卜。 “倒也不必去王庭。”一直没说话的徐鼎忽而道，“我等可往南走。” “往南？”我讶然。 “正是。”徐鼎说罢，从怀中掏出一块布帛，展开之后，只见是一张舆图。 杜婈看着，亦是讶然，不由道：“这不就是我在平朔城时亲自勘误新制的那份舆图？” “此图，陛下令臣带在身上，以备不时之需。这一路来，臣继续根据所见，在图上标示北戎各处地点及道路，已趋完善。”徐鼎说着，指了指图上，道，“此乃王庭，此乃鄂拉部，我等所在之地，距平朔城足有千余里。若原路返回，道路遥远不说，更兼气候恶劣，殊为难行。” 说罢，他话锋一转，往南方指了指：“可我等若往南而去，行六百里，便可到达石虎城。” 我怔住，忙凑过去，将那舆图仔细查看。 这图上，虽看不出真正的距离，可石虎城的位置，确实要比平朔城近得多。 石虎城，曾经十分有名。相传它始建于汉时，是大军讨伐匈奴时在中途建立的屯粮之所。它依山而建，易守难攻，因最高处有一块形似猛虎的岩石而得名。 也是因得其位置甚好，和平之时，石虎城因贸易而繁盛，成为一方大城；战乱之时，则成为兵家必争之地。m.WＥDAlＩaN.cＯM