在了棚子里。村民们被汪师傅分成了几部分，一部分负责将弧形木材继续锯去用不到的边缘，只剩一根长条，一部分村民负责用刨刀将长条削成枪杆粗细的圆棍。 圆棍出来了，就到了淬火一步。 这一步由汪师傅亲自掌控，火候过大会将枪头这段烧脆，过小则达不到淬火的效果。 淬过后的圆棍会交给第三批村民刨出锋利的枪尖来。 接下来将枪杆祛除毛刺、刻上一圈纹路防滑的精细活就交给了挑出来的手巧妇人。 做一样活儿的村民聚集在一块儿，小小的后院忙碌却井井有条。 萧缜拴好骡子来到后院，最先看到的就是跟着汪师傅坐在火盆前淬火的佟穗。 汪师傅拿的是长长的圆棍，佟穗拿的是细细的小木棍。 “来啦。” 看到萧缜，汪师傅笑着招呼道，别说，第一次跟这么多人齐心协力忙一件事，他干得还挺享受。 院子里到处都是废弃的木头段，萧缜捞了一个放到佟穗旁边坐下，先跟汪师傅打听这几日的情况。 汪师傅：“照这样下去，只要不下雨，二十八那日你直接赶车来装货好了，下雨的话就顺延几天，麦收前肯定能做完。” 萧缜：“祖父早就说过，这活儿交给您，他什么都不用操心。” 汪师傅谦虚道：“我们只需要出力气，还得萧千户定好章程才行。” 就这事，没有萧老爷子出面，桃花沟的人心未必能齐，他啊，也只有真的被人威胁才愿意来了。 聊完正事，萧缜看向佟穗脚下，左边放着一堆还没淬火的细木棍，右边摆着才淬过火的七八根。 他捡起一根，摸摸被火燎过的一端，问汪师傅：“您觉得阿满淬得如何？” 佟穗笑笑，这人，在萧家人面前喊她小满，到了桃花沟就跟着爹娘村人喊她阿满。 汪师傅对佟穗全是夸的：“二太太要是个男的，我都想收她当徒弟，看见那些箭没，都是她自己挑废料刨出来的，这才学几天，刨工都快赶上我儿子了。” 佟穗忙道：“我做的都是小件，本来就简单，跟你们的大件不能比。” 汪师傅摇摇头，大件小件都得看基本功，佟家这姑娘心灵手巧，做任何手艺活儿都容易上手。 众目睽睽之下，萧缜在这边坐了一会儿就走开了，去接替岳父手里的锯子。 待到夕阳落山，村民们陆续离去，佟家这边才恢复清静。 忙碌一日，一家人都累，吃过饭洗洗就回屋歇下了。 萧缜来抱妻子，呼吸重得佟穗发慌，推着他的胸膛难为情道：“上次忘了跟你说，我这几日正赶上月事。” 萧缜也早忘了这茬。 僵了一会儿，他还是亲了下来，亲着亲着抓起她的手，结果摸到一层明显的茧子。 她手心本来就有层薄茧，现在茧子变厚了。 萧缜暂且忘了那事，将她的手拉出被子，就着窗外的月光细细打量。 佟穗其实是高兴的：“我带着小山攒了一百多根细木料，淬完火就可以开始刨成箭了。” 萧缜：“你哪来的刀具？” 佟穗：“我提前把能用的边角料抱到二哥那边的空屋，他们吃饭的时候我抓紧时间用会儿刀，他们休息好了我再放回去。” 还有晚上，如果今晚不是要陪萧缜，她也不会睡这么早。 萧缜捏她的手：“你真是不嫌累，做几十根箭就够了，哪里用得上一百多根。” 佟穗：“都是好木头，留着当柴烧才是浪费，你不是说了吗，就算这批枪派不上用场，将来拿去卖给官府，他们也能给换上铁枪头铁箭头，多少能捞回一部分工钱。” 萧缜揉了揉她的头，不知不觉竟歇了那心思：“睡吧，明天全部淬过火，我带回去刨成箭，家里也有一套做这个的刀具，你只管多帮帮岳父岳母。” 佟穗确实还要帮母亲做饭去河边洗衣，同意了，问起那棵柘桑木。 萧缜：“现在汪师傅得集中精力带大家做枪，回头让他把柘桑木带去镇上，一心一意为咱们做两张弓，对了，还有你跟岳母的手串。” 佟穗笑了。 翌日，萧缜特意等佟穗把那些制箭木料全部淬完才用粗布包好，带着回了灵水村。 萧穆得知后来了东厢房，在南屋炕上发现了那一百多根的糙箭。 萧缜：“从收拾边角料到淬火，都是小满自己弄的。” 萧穆面露笑意，忽又遗憾道：“怪我之前没想过这些，不然也该从小教你姑母跟玉蝉练武，教了，现在她们俩遇事自保总会多几分胜算。” 萧缜：“姑母或许还行，玉蝉那性子，您就是教了她也未必能吃苦。” 萧穆不再提家里的懒孙女，问他：“那些首饰，还没给小满？”m.WＥDＡLｉＡn.ｃＯM