回去述职，县主到长春宫请安，最是规矩不过了，我同去反而打扰了太后娘娘。” 乔琬也不劝她，只看她插的瓶花，疏落有致、俊逸清丽。 二人聊了几句花道，乔琬便告辞了。 这院子侯府盯得极严，从仆妇到丫鬟全是家生子。乔琬听了院中仆妇这些日子来报，王司赞终日观花修竹、点茶吟诗，倒是像到宫外松快来了，全然没有探寻什么消息的意思。 乔琬又去探望了李嬷嬷。 这李嬷嬷刚刚午歇起来，正坐在廊下逗鸟。她见了乔琬便起来行礼，神色平和，倒没有了刚出宫时冷肃了。 “老奴本该与县主一同进宫，再叩谢太后娘娘大恩大德。但是那日在德康公主面前竟没有护住县主，老奴无颜见太后娘娘。” 乔琬没想到这老嬷嬷竟拿这话等她，怕是见惯了她在太后面前装乖卖娇，以为她是个好拿捏的。这李嬷嬷平日里看着肃整，性格竟是有几分奸滑。 乔琬权当不知，顺着道：“嬷嬷不必放在心上。当日情势急迫，有些一时没想到的，太后娘娘定不会怪罪。” 李嬷嬷这才福身道：“多谢县主。” 乔琬最后拜访了清佩姑姑与霜清，她们一同进宫，自不必说。 ** 进宫这日天气晴好，碧空如洗。 平日在家里不觉得，此时出了门才发现这晴热也太晒人了一些。 乔琬想替母亲打扇，却被萧氏止了：“你别忙，可不要汗津津地进宫去。” 疏影忙挪过来打扇，笑道：“小姐歇着吧，我来打扇子，待会儿便不入宫了，不可唐突贵人。” 萧氏身边的素月笑了：“你是不想顶着太阳走宫巷，只想在车上躲懒吧。” 本来为了避开烈阳，出门早了些。乔琬想，今日怕是要在长春宫里待上多半日，等日头西斜了再出来。 长春宫的宫苑内松柏苍翠，没有了当初满摆的牡丹，倒显得清幽。 众人给太后见了礼，太后笑道：“这样热的天，难为你们孝顺来看我，路上可还好？” 萧氏道：“还未到暑月，倒也还好。” 八宝姑姑引着她们坐下，又上了准备好的熟水凉茶来。 太后转向一旁侍立的李嬷嬷：“难得进宫一趟，你回值房叙旧去吧。” 李嬷嬷忙起来谢恩，行了个大礼。她在长春宫内看起来确实寡言稳重，乔琬也明白太后赐她入府终是一片慈心。 太后又问清佩姑姑：“没想到谌儿竟是送你去了府上，若有不周，你多包涵。” 清佩姑姑忙道不敢。 “你们是在老身这里坐坐，还是回元熙宫去？” 清佩姑姑垂首道：“多谢太后娘娘体贴。如今在太子殿下跟前并无要事，应该陪着县主才是。” “也好，看座罢。”太后摆摆手，就有宫人搬了圆凳来，让清佩姑姑和霜清坐下下首。 太后这才拉着乔琬的手道：“谦谦给你端礼物去了，你且等她。” 乔琬好奇道：“怎么还有礼物呢？” 说罢，她又想起来，让清昼端了扇匣来：“太后娘娘，这是我今年画的团扇。比不得宫里的，您留着看个趣儿吧。” 太后闻言笑起来，眉目舒展：“你当年画的第一柄团扇我还收着呢，这些年的凑了一匣子，我正好轮着用。” 乔琬有些羞赧道：“太后娘娘，您就用最新的吧，从前的可别用了……”Ｍ.ｗedａＬＩａｎ.ＣOm