然，今日在场众人家中虽多是京中小官，但与周老爷或属同科进士，只有这几位亲戚小姐家世不显。她有些奇怪自己明明比请帖上的时间提前了些许时候来，怎么还是“到得这般晚”？难道今日真是这周府要给自己一个下马威？ 乔琬不明白周府的用意，她相信以东宫此时之势，不是被迫接受的赐婚。可周府今日的态度，是会错太子之意，还是与太子并不同心？ 如果是前世，乔琬并不会将这点口角放在心上。可今时不同往日，她需要弄明白这桩桩件件，不能为自己府上，甚至东宫、长春宫添麻烦。 乔琬思绪飞转，心中有了决断。 她母家是侯府，自己也因父亲立功而荫封了县主。这周府当家还在翰林院熬着永不会出头的资历。甚至要论外戚，中宫已无人，而乔太后如今还坐镇长春宫。 她在周府面前本就是可以挺直腰杆的。 矜贵了那么多年刚刚重头再来的乔琬，还未学得面面俱到、长袖善舞，她不愿再去想其中缘由，她要借势逼出个缘由来。 “原来如此，”乔琬道，“我乏了，正是该去向老太君辞行，再问一问这‘家学渊源’是何意，原来周翰林府上竟是如此议论侯府与长春宫！” 乔琬一句话挑明，吓得面前几人两股战战，要不是小丫鬟搀扶着，几乎要跌坐在地。 最小的女孩吓得扑倒在乔琬身前：“是我错了，求姐姐饶过我！不，求县主饶过我！饶过民女吧！” 乔琬的手微微抖了一下，她不是没有见过仆妇扑在自己面前痛哭，可眼前是个往日与她无冤无仇的小女孩…… 另外两位少女也慌忙要跪下，乔琬令疏影上前扶住了她们。 乔琬道：“我只论一件事，今日这请帖的时间有异，平白令我成了无礼数之人。你们告诉我今日列席之人到席的时间，我就放你们离去。” 周府亲戚家的三位小姐此时都已经满面泪痕，互看了一眼，没想到县主竟是因为此事着恼了，赶忙将自己记得的时间顺序一一报出。 乔琬垂眸，原来自己请帖的时间确实有异。 虽然这蔷薇花架与观石室偏僻了些，但内园不大，几人的动静还是引来了旁人。她们见三姊妹在乔琬面前哭得妆都花了，连忙问道：“这是怎么了……” 有脾气急躁之人道：“县主好大的威风！” 三姊妹忙道：“不怪县主，是我们说错了话……”但这话竟是火上浇油，直教当场的人更觉得柔安县主仗势欺人。 乔琬穿着鹅黄的大袖罗衫与豆绿的衫裙，石榴织金花披帛挽在臂间，成簇的木香簪到鬓边，衬着她脸上小巧的黄花钿，看起来是个极鲜妍可爱的豆蔻模样。 她此刻面色沉静，即无怒色，也无愠色，只是娴静独立，丝毫看不出什么仗势欺人的模样。 周芸慌了手脚，她本就不是善于交际的性子，此时不禁看向了其余人中家世最显的程皎。 程皎眉尖微蹙，她是知道乔琬从前脾气的，能让这位恪守外戚低调的县主训斥成这样，必然事出有因。但不论是什么事，如今是在太子母家府上，程皎不愿多言。 好在乔琬也没有给她这个机会，她望向一位仆妇：“这位嬷嬷看到了事情的经过，可愿与我一同去给老太君请安？” 周芸顺着她的视线看去，那正是老太君房里的谢嬷嬷。她立刻松了一口气：“这位正巧是老太太房里的谢嬷嬷呢，与姐姐一同前去正合适！”她转念一想，又有些退缩道：“我也与姐姐同去……” 这位谢嬷嬷是个面色严肃的老仆，她行了一礼道：“仆妇方才不敢插话，望县主见谅。”她转头又对周芸道：“老太太也想着见县主呢，小姐不必同去，在此安心与大家游玩便是。” 乔琬颔首道：“是我脾气急躁，让嬷嬷见笑了，还请嬷嬷引路。” ** 谢嬷嬷还未将乔琬引至老太君的住处，但先一步回来的林嬷嬷已经将方才的事细细报了来。 吴老太君一听就明白了其中缘由，不禁大叹一句：“这蠢妇人！” 屋子里静得落针可闻，林嬷嬷说了句：“太太也是为了芸小姐……” 老太君打断她道：“芸姐儿不善交际，这不是什么大错。但她不该拿了未来的太子妃做筏子，给她自己的女儿抬轿！”Ｍ.weｄAＬiａＮ.CＯm