夜深人静。 赵山阳被两名身着盔甲的军士带着穿过三条街道，来到湘王府的侧门。 门卫例行对赵山阳及两位军士检查，并让两位身份是亲兵的军士在出入登记薄上签字。 “奉吴先生之令，带举人赵山阳入王府见吴先生。” “赵举人里面请。” 赵山阳在平素开朗乐观话多，此时却嘴唇紧闭。 他的弟子王浩在湘王府任亲兵队的小分队长，但是他从未进到湘王府。 他不会跟两位亲兵提王浩。 今晚吴应海突然间在湘王府召见他，他心里有些紧张。 一个多时辰后，赵山阳从侧门出来了，仍是由刚才带他来的两位亲兵在出入登记薄上签字，这回赵山阳也签了字。 “赵举人，先生令我等送你回家。” “赵举人，今晚之事切莫跟外人提起。” 夜色深沉，冬风袭面，寒冷一片，已经见过吴应海并深谈的赵山阳心里却是一片火热，连忙答道：“是。” 几十里外的红石村。李大林家的一间卧房。 新鲜出炉的秀才田志高躺在床上，辗转反侧。 白天李家人的话在他脑海里回响。 “我听王亮说，湘城最好的师长在湘城书院。你要是能进湘城书院读书，说不定三年后，下届上考场就能考上举人。” “县城县学的师长大都是秀才，举人都寥寥无几，你要是跟着他们学，肯定不如在湘城书院学的好。” “你已经是秀才，又这么年少，湘城书院的师长肯定愿意收你这样的弟子。” “我说志高，你不如跟我们家一样，把小泉村的地租出去，然后带着你娘出来，到湘城书院附近的村子租个房子，然后你一边当先生教学生，一边到湘城书院求学。” “出来的好。小泉村太封闭。不能呆。” “小泉村会耽误你。” …… 不知不觉，将近黎明，田志高听见李大林的洗漱、出门声。 李大林每天一大早就得去李青青的包子作坊做事。他是家里起的最早的人。 田志高已经得知李青青给李大林、李二林每人每月开五两银子的工钱。 田志高还听李大林兄弟说，和县县学的秀才先生，一个月二两银子。 如果田志高去县学当先生，两个半月的收入才抵得上李大林兄弟在包子作坊一个月的工钱。 包子作坊的买卖有多好，给李大林兄弟的工钱竟有如此之多？ 田志高想至此，见天已亮了，不睡觉了，这就起床穿衣洗漱，而后去了王家。 他要亲眼看看包子作坊的买卖。 为了不打扰李大林兄弟做事，田志高没有进作坊，就站在作坊门外瞧看。 如今已是十一月底，哪怕晴天，天气也很冷。 前来包子作坊进货的大小商贩均穿的厚厚的长袄，戴着动物皮毛做的帽子。 田志高见连小商贩的穿着都比他的好，看来小商贩的买卖兴隆。 有个排在后面的小商贩，三十几岁的方脸中年汉子，见田志高比较面生，问道：“后生，你是帮哪家进货的？” 田志高微笑道：“我不进货，就是瞧瞧。” 方脸汉子疑惑道：“你瞧啥？”ｍ.wEｄａlｉAｎ.CＯＭ