倒不如直来直去。 狄慎再不迟疑，迅速出门传话。 赵福听闻，当场目瞪口呆。 但周曜既摆出这般态度，他再震惊都没用，且狄慎传完话就回了映辉楼，连劝说的机会都没给他。他傻愣愣在王府厅前站了半天，仰头瞧了瞧，确信这是青天白日没错，一脸不可置信地回了宫。 到了御前，他甚至没敢传达原话。 ——怕乾明帝听了大怒，当场把手边的砚台砸向他的脑袋。 遂改了稍许说辞，只禀明乔家父女之事。 乾明帝听完，不出所料地摔了御笔。 “朕养了他多年，竟教出这么个狂悖妄为的东西！大敌当前，这种话他都说得出口？既生在皇家，就该为君分忧为国效力，哪有冷眼旁观坐地起价的道理！这不忠不孝，无情无义的逆子！”皇帝气得脸色铁青，摔了御笔还不够，抓起茶杯就砸在地上。 赵福吓得发抖，跪在地上不敢抬头。 乾明帝连着摔了好些东西，在掀翻御案之前终于压制住怒气。 “那逆子还说了什么！”他问。 赵福都快钻进地缝了，后悔不该接这差事，平白替淮阳王承受这场帝王暴怒。他悔得肠子都轻了，却不敢隐瞒耽误事，遂低声道：“淮阳王还说，太子已废，他重病缠身，若皇上不允，他在府里等死就是了。” “混账！混账！”乾明帝大骂。 赵福瑟瑟发抖，连气儿都不敢出了。 好半天，乾明帝才平息了震怒，扫过满地狼藉。 登基至今，他从未如此刻般暴怒过。 但暴怒又能如何？ 他在这儿掀桌子砸东西，淮阳王府里周曜那逆子却好好躺着，此时此刻，他身为帝王，甚至都不能奈何这逆子半分。毕竟战事迫在眉睫，满朝武将无人可用，他唯一的希望只能寄托在周曜身上。 更何况，私心里，乾明帝其实知道周曜为何提出如此无理的要求。 因乔公度确实构陷过周曜。 只是彼时东宫威望甚高，周曜又凭着赫赫战功张扬骄横，兄弟俩齐心协力，且常与他政见不同，乾明帝忌惮已久，才会睁只眼闭只眼，借乔公度的谗言给周曜多扣一道罪名。但如今，他也算是恶果自食。 皇位下蹲伏的猛虎未必能咬人，但外寇铁蹄南下，却定会动摇国本。 且那是殊死搏斗，不容半分转圜。 这种时候自断臂膀，无异于自毁根基。 是他轻率了，以为周曜那样长驱直入地打通商道，外敌定已疲弱，足够朝廷派去的武将据险而守。如今看来，除非天降奇才，另赐猛将，否则，边境之事，他终究得托付给嚣张却极有领兵天赋的周曜。 他别无选择。 至少，周曜兄弟是内患，如今雄兵南下的却是外敌。 乾明帝坐在椅中，神情霎时疲惫。 “他是要乔公度去登门跪求？” “是乔家父女。”赵福低声。 乔公度的女儿，就是乔拂了……那丫头行事莽撞，没半点心机城府，怎就招惹到了周曜？不过此刻，这些都是无关紧要的细枝末节，乾明帝也没心思去管。他伏在空荡的案上，素来威仪的姿态荡然无存，声音都是疲弱的。 “让乔公度去，别太张扬。” “再去凤阳宫知会皇后一声，免得乔公度再费周折，让她来劝朕。”m.ｗeｄａliＡＮ.ＣOm