书案后，贺鸣一身金丝滚边竹青色圆领长袍，伏案垂首，手边高高累着《论语》《中庸》。 槅扇木门轻阖，落日余晖落入书房，顷刻又被隔绝在园外。 贺鸣只当是小厮，眼皮也不曾抬动半分，目光牢牢盯着案上的书册。 “不必添茶，我……” 鼻尖忽的落下一阵幽香，不是小厮身上惯有的花露油香皂之味。 贺鸣惊疑抬头，眼中掠过几分诧异：“……宋、宋妹妹。” 他起身，黄花梨斑竹梳背椅在地上发出轻微动静，贺鸣抬眸弯唇：“天冷，宋妹妹怎么还过来了。” 宋令枝一身石榴红牡丹纹锦袍，她掩唇清清嗓子：“祖母在望仙阁摆宴，说是今夜除夕，让你也好好歇息才是，莫要累坏了身子。我亲自过来，贺哥哥总不会拂了我面子罢？” 贺鸣拱手：“宋妹妹说笑了。” 园中树梢悬着红灯笼，满府上下彩灯高挂，入目姹紫嫣红，金窗玉槛。 望仙阁为三重檐，檐角似雄鹰展翅，腾跃飞空。 红墙绿瓦，檐角下悬着铁马，随风摇曳晃动。 两侧是抄手游廊，台矶长长迤逦，檐下积雪早被奴仆洒扫干净。 空中遥遥传来细乐声喧，隐约还有宋老夫人爽朗的笑声。 有婆子提着攒盒往下，途中瞧见宋令枝和贺鸣，福身笑道：“姑娘和姑爷可算到了，快些上去罢。刚老夫人还同老爷念叨呢。” 宋令枝颔首弯唇：“知道了，我……” 视野之内忽的闯入一盏掐丝珐琅云蝠纹花篮式挂灯，宋令枝眼中恍惚，后知后觉沈砚以教书先生的身份留在宋府时，二人也曾在望仙阁撞上。 那双晦暗如墨的眸子好像又一次浮现在眼前，隔着茫茫雪雾，在盯着自己…… “宋妹妹，你……” 贺鸣的声音忽然在耳边落下，宋令枝遽然转身，脚下趔趄，身子忽然往后仰去。 电光石火之际，一只手臂及时揽住宋令枝。 贺鸣眼疾手快，伸手揽住宋令枝一抹细腰。 风动树摇，空中细雪如搓棉扯絮，洋洋洒洒飘落一地。 四目相对，怀中的宋令枝满目仓皇失措。掌中纤纤素腰盈盈一握，二人在外人眼中虽早已成亲，只是贺鸣待宋令枝，仍是礼让有加，不敢逾越半分。 女子身上特有的熏香萦绕，贺鸣耳尖泛红，他别过脸，干咳两三声。 “唐、唐突了，宋妹妹，我……” 语无伦次，惹得身后秋雁和白芷好一通笑。 宋令枝唇角染上些许笑意，正想着抬脚，倏然，脚腕一阵钻心的疼。 她脸色骤然一白。 ……崴脚了。 秋雁和白芷齐齐收住笑声，急道：“——姑娘！” 宋令枝扶着白芷的手站稳：“无事，我……” 话犹未了，脚腕再次传来一阵撕心裂肺的疼，宋令枝一张脸惨白如纸。 “别动。”贺鸣轻声，转身命人去请大夫来。 白芷急道：“家里倒是有竹椅轿，可是这游廊怕是走不了，姑娘，不若奴婢同老夫人说一声，今夜留在临月阁歇息罢。” 宋令枝摇头忍着疼：“祖母才说好不容易一家子团圆，我若是出了岔子，岂不是扫她老人家的兴？罢了，你和秋雁扶着我……” 刚往上抬脚，宋令枝又一次疼得皱眉。 白芷担忧：“姑娘，还是奴婢同老夫人说罢。老夫人在三楼听戏，姑娘这样上去，脚腕怎么受得住。别说老夫人，就是姑爷瞧见，也是……” 白芷拼命朝贺鸣使眼色，试图将对方也拉入自己阵营之中。 贺鸣抿唇温声：“还想上去吗？” 宋令枝不假思索点点头：“自然，祖母还在上面等着呢。” 乌木长廊风声渐起，簌簌白雪拂面。 贺鸣拂开长袍，忽而在宋令枝眼前蹲下：“上来，我背你上去。” 贺鸣后背宽厚有力，青色影子落在宋令枝身前。 她瞳孔一怔，脚尖再不曾往前动过半分，宋令枝迟疑：“我……” 贺鸣转首扬唇，学她说话：“我亲自来，宋妹妹总不会拂了我面子罢？” 半柱香前，这话还是从宋令枝口中道出的。 她面上浮现少许绯红之色，贺鸣还在等着自己，下首还有丫鬟婆子看着。 贝齿咬住下唇ｍ.ＷEDＡｌiAＮ.ｃOm