口，驶进蜿蜒河道。 海面上的五艘铁甲船同时响起回荡的鸣笛声。小镇人们也眺望着进入荒芜之地的战船。 他们承载着人们最后的希望。 “您先去休息吧，我们要明天清晨才能靠近寂静之时附近。”大副劝道。 昨夜遭遇怪异后老船长就始终没有闭眼休息。 “等遇到一次寂静之时后。”马尼克·帕摘下船长帽说。 在荒芜之地外，寂静之时每天只会出现一次，而在荒芜之地，它出现的会更加频繁。 离寂静之时越近，情况越严重。 比如讨伐小队带回的信息里所写，距离绿洲一里时，时间将在十几分钟的寂静之时和七八分钟的空隙间来回切换。 第一次寂静之时在驶入河道几小时后的中午到来。 船员们似乎因为紧张有些手忙脚乱，不过还是抛下船锚，将自己固定在甲板上。 后面的两艘船也同样抛锚停下。 十几分钟后，起锚继续航行。 老绅士号的第一次减员是在深夜，没人知道他是何时消失的。在之后点名船员们才发现他的消失。然后是第二个，第三个。 后面两条船同样也不可避免的减员，与之对应的是他们离那片绿洲越来越近…… 清晨，笼罩荒芜大地的黑暗开始散去。 离上一次寂静之时也过去了三十分钟。 “地图上显示我们离绿洲很近了，不到20里。”年轻的大副将羊皮纸地图递给马尼克·帕。如果全速前进，他们能在一小时就到达绿洲。 “后面那两条船情况怎么样？” “不太好……他们和我们一样，减员差不多四分之一。” “注意接下来的河道，这里——” 马尼克·帕的话语被船体的突然震动打断，马尼克·帕没能站稳，额头磕在木墙上，划破皮肤。 大副也险些跌倒，扶起老船长冲出船长室大喊：“刚才怎么回事！” 趴在船舷观察船体的水手大声回答：“我们触礁——刮到河底了！” “严重吗！” 一名船员从底舱跑上甲板：“货舱轻微漏水，不过不严重。” 正准备松口气，一名船员跌跌撞撞跑上甲板，敲响代表寂静之时将至的铜钟。 除了放下船锚的水手，其他人都麻木且熟练地将自己固定住。 年轻大副回到船长室，把昏昏沉沉的马尼克·帕固定在椅子上，然后又用麻绳把自己绑在木杆上。 “小心……前面……” 马尼克·帕吃力指向前方，系好麻绳的年轻大副抬起头——河道前方，一道狭窄的隘口堵在前面，水流湍急冲过。M.weDＡＬiＡN.ＣoＭ