也爱吃面？” 唐荼荼：“唔，是啊。” 一群衙差便摇头叹气：“京城来……那么好的地方，跑这儿来。” 唐荼荼进衙门的趟数不多，在这儿吃饭更是头一回。唐老爷身上又自有一派在哪儿都能落地扎根的乡土文人气质，换上一身七品官袍也不显得突兀，常常让人忘了他以前是京官。 唐荼荼不一样，如花似玉个大小姐，跑外衙跟一群糙老爷们吃饭来，不卑不亢不娇不怯的，大大方方坐下了。 一群衙差全不吃了，有意无意地跟她搭话，越唠越跑没边了。 唐荼荼笑盈盈：“京城啊，值当去玩一趟……贵么，不贵，按大伙儿的俸银都能去得起，你们要是在西市落脚，不贵的，二两银子够全家住半个月了……” “城里能看到天下各地的商人，还有许多番邦人，最值当去的啊，要数南市的瓦子……至于皇宫，那看不着的，实在想看就去东头看看兴庆宫吧，也是红墙琉璃瓦，离得远远地瞅一眼，离近了要被宿卫训斥的。” 她凭着任何时候都不冷场的能耐，愣是说到饭堂里最后一波衙差离开，唐荼荼才浇了一勺热臊子，把放冷的面吃干净。 一回头，华琼靠在门边，有点出神地望着她。 “娘！你怎么来了？” 华琼撑起一个笑：“过来看看你，咱们去茶馆坐坐？” “好嘞。”唐荼荼三两口把剩下的小菜吃完，跟着她出门了。 她娘是极有分寸的人，知道自己身份不合适，每回进衙门都不久坐，防着前衙后院的人揣度她与唐家的关系。 她来天津一个半月了，母女俩见面的回数也没超过一只手。印坊里全是病人，不方便留她，华琼也闲不住，只在印坊呆了三天，之后便出去住了，隔几天给荼荼递封信进来。 信里正事多，琐事少。 诸如：【你识人不差，年掌柜确实是个能打交道的人，在本地名声挺好。】 【娘去山上看了看那盐水厂，为何选址在高处？我不懂这个，只觉地基是不是打得太浅了？】 【我替你算过了，土材买得少了，价钱倒是不贵，娘试了试，都谈不到那么低的价。年掌柜豪气，心却细，他分明是个酒商，怎的连土方什么价都清清楚楚的？有意思。】 地基埋得不深，是因为唐荼荼不知道建筑寿命能维持多久。 一来，渗漏的酸碱水都对地基有腐蚀作用，在未来，化工厂的建材全是耐酸碱处理过的，地上墙上的砖缝都会胶死缝，才能防住化工废水渗漏到地底。 二来山高林深，冬季气温低，土层冰冻线就比平原更深，人力搅合出来的混凝土稀烂，扛不住大冻，真要冻胀了，板材开裂了，再一时不查，酸碱泄露能毁掉半座山。 术业有专攻，华琼提的建议大多无用，唐荼荼却一句一句认真看过了。 她娘以前搁她面前说话，总是洒脱的，近来不知道怎么回事，问句越来越多了，常常是——娘觉得此事什么什么，荼荼你如何想的？ 像当娘的一下子顿悟，闺女长大了，是个有主见的大姑娘了。可顺着这由头想下去吧，又总觉得哪里有点别扭，信里的语气分明是一种微妙的谦和。 唐荼荼左思右想没想明白，只当是自己会的东西太莫名其妙，没凭没根的，把娘给惊着了。 眼下见了人，唐荼荼一根手臂钻进华琼胳膊肘里，亲亲热热挽上去：“我都俩月没逛街了。” “总算是热闹了。”华琼笑说：“我刚进这县时满街人口凄零，百姓全在家中躲疫，也就是最近几天，满街摊儿贩才出摊。” 街上的热闹回来了，百姓却不像以往扎堆站一块，人人见红眼而色变，戴着帷帽手套的还是多数。 每条街口都设了除祟的门洞，门洞矮矮的，又有彩蔓拴着五帝铜钱垂下，个高个矮的都要塌着腰、扒开彩蔓才能过去，两侧架设门神像，走过去就相当于除尽了身上的祟气。M.ｗＥDalＩａn.ＣｏＭ