苏叶抬起头来，看了眼他手里的信，明白了，是达西先生写给他的，为的是尽力拿下澳洲海上运输线的事。 和苏叶那些专利不一样，达西家族是传承了好几代人的乡绅，对于土地和粮食是放在第一位的。 商业方面的投资，他们保持着平常心，即便这个产业可能会带来莫大的利益，依然不是他们心中最重要的东西。 不然当初达西先生也不会因为她的一些设计和计划，就大手笔的成立玩具工厂，并且还给了她两成的股份。 有眼光是一方面，另一方面何尝不是在意的程度不够，所以才这么轻松的决定。 但粮食不一样，尤其是去年寒流差一点导致饥荒，达西先生对粮食就更上心了。 达西家在澳洲有大亩良田，能种出足够的粮食，但因为海上运输的艰难，只能卖给其他人，而不是自己运回英国。 所以有一条自己的海上粮食运输路线，是多么重要的事啊。 更何况这还是国王下令，政府牵头，也就意味着每次运输，都会有军队保护，粮食的安全性大大增加。 而一旦达西家族获得了某条线路的主导权，那将是一笔巨大的财富。 首先，线路开发好了，又有士兵保护，当然不可能只运输政府要求的数量，只要达西家多准备几艘船，能额外运输很多其他货物。 澳洲地大物博，不仅可以种植粮食，还能养羊，更有让人着迷的欧珀石。 古罗马人认为欧珀石是丘比特之子，把它看成希望和纯洁的象征，后来随着时代的发展，它被赋予了更多神秘的面纱。 因其独特的色彩，眼花缭乱，夺人眼球，让人产生了诸多联想，越发显得神秘，价值就更珍贵了。 几年前，法国传出消息，约瑟芬皇后脖子上佩戴了一条璀璨的欧珀石项链，引得众贵妇们趋之如鹜。 这个年代欧洲的欧珀石大部分是地中海出产的，澳洲的原石矿还没有开发出来。 苏叶正好知道其中几个地点，但以前一直没打这个主意，是因为澳洲实在太远，环境也非常复杂，不仅开采困难，运输也相当麻烦。 开采会遇到重重阻挠，当地土著的捣乱，殖民者索要好处，以及各方势力的觊觎。 要知道这可是宝石矿，谁能忍住这种诱惑？ 然而这些都是可以解决的，只要钱和权到位了，什么都好谈。 然最麻烦的是，还是运输的问题，如果没有一条安全的运输线，是绝对运不回英国本土的，会在海上遇到无数麻烦。 真以为海盗不存在了，虽然明面上少了一些，但他们依然无处不在。普通贸易也就算了，像这种打劫一艘船，就可以富裕一辈子的机会，就是正常的商船，只要装载了武器，遇到了也想试M.ＷＥｄAＬIＡｎ.ＣＯM