江子匀换了一身靛蓝的棉布直裰，整个人看起来更精神了，也能看出他的生活已改善许多。 裴少淮邀请江子匀到书房内探讨学问，末了，裴少淮言道：“子匀兄应知晓我的本经取了《春秋》，精力有限，把《周易》给冷落了，理解不够透彻。子匀兄以《周易》为本经，想必笔记中有其独到见解，不知子匀兄能否将笔记借与我参读一二？” 选了本经，不代表其他四经不用学。 交换笔记，是学子间交流学问最常见的法子。 江子匀爽快应道：“自然没有问题。”周易洁净精微，确实与江子匀的性子很是相符。 裴少淮也赠了几本书籍给江子匀，言道：“历届三鼎甲会试所作的文章，素来难求，我有幸收集到一些，子匀兄或可以拿去一阅，兴许能有些收获。” 江子匀取出方布，仔细将书卷包好，可见其对这几本书的看重，他拱手道：“博见为馈贫之粮，谢淮弟赠阅。” “子匀兄言重了。” …… 此后，裴少淮陆陆续续知晓了江子匀家中的情况。 江子匀原生于一个还算物阜殷实的农家，是家中长子。江家祖辈留有十余亩水田，农闲时候江家还会到城里做些卤水豆腐的生意，岁末赋税后仍有富余，江父江母便将长子送至族学开蒙。 谁料，天降人祸，江子匀十四岁时，江父江母夜里收摊归家时，途经林间小路，遭了贼人，陨了性命，此后，一家之担便到了江子匀肩上。 上有老祖母，下有一弟一妹，叔伯对其水田虎视眈眈，每年交完赋税，还要花银子免徭役……这些年江子匀过得很不轻松。 幸好族学夫子器重他，不管他何时来到学堂，都肯教其学问。 丁忧期至，江子匀勉强凑足了请廪生作保和报名的银钱，决定搏上一搏，便有了后面的这些事。 裴少淮唏嘘，原以为江子匀只是吃穿用度紧张些的寻常农家子，未料及还有如此凄凉身世。又感慨，如此境地还能守住本心刻苦学习，实在叫人敬佩。 更显难得。 …… …… 三秋夜里骤然变寒，一宿秋雨簌簌，等到白日里，却又陡然放晴，秋高气爽。 继裴少淮得了院试案首之后，景川伯爵府又有两个好消息。 其一，竹姐儿托人传出消息，因侍读有功，孙皇后亲提其为正七品女史，任典言之职，是同批女官当中提得最快的。虽只是记在尚宫局之下，任个虚职，实则仍为伺候顺平公主，但皇后对她的器重可以窥见一二，其他女官、宫女自然跟着对其敬重了许多。 所谓“侍读有功”，不外乎是顺平公主又得了圣上的夸赞，并给公主封赏了实实在在的好处。 “我闻蔷薇露，香艳作红色”，此事起因在蔷薇露。此香露自西域传入，乃是以蔷薇花卉，作蒸酒之法得花汁，存于瓷瓯之中，芬芳扑鼻，素来受文人雅士、贵女小姐所喜爱。 近段时日，此物传入宫中，迅速传开，各宫各院皆想方设法求得蔷薇露，顺平公主亦是如此。 正直豆蔻年华，自然偏爱此等香美之物。 竹姐儿与其他女官、宫女不同，不是想着如何得到蔷薇露，用来取悦贵人、主子，而是又想起了徐大人提点的那番话——圣上素来躬行节俭，重视天下农桑而不喜奢靡。 她以为，蔷薇露或许在奢靡之列。 竹姐儿折转了好几道，从御书房门口的小太监嘴中知晓了答案——“容饰之资，徒启奢靡耳”，这是圣上的亲言。 圣上秋日设宴，与百官同贺大庆朝今年风调雨顺，百姓良田丰收，食饱穿暖。诸位皇子、贵妃、公主，亦参加了此宴。 宴席上一切都好，唯独一事让圣上不喜——宫廷当中氤氲着一股浓浓的蔷薇之香。 顺平公主上前献礼，其一为一坛桑葚果酿酒，其二为一套蚕绢做的衣物，不过织得有些粗糙，与苏绢、杭绢差得远了。 顺平公主言道：“岁初，父皇给各宫送来了桑树苗与蚕种，用心良苦。只是儿臣愚钝，手脚不够灵巧，虽每日浇灌然桑树并不茂盛，所养的蚕虫也只产出数斤白丝而已。此酒为儿臣夏日采摘桑葚酿制，此袍为儿臣秋日穿梭织成，值此庆贺丰收宴上，特献给父皇，权当是儿臣今年交的一份功课，还望父皇不要嫌弃。” 圣上听后，十分高兴，连连鼓掌大呼：“善！”一连三声。 又言：“若是天下臣民皆能如此，尽心尽力以事农桑，何愁食不果腹，衣履不齐？”m.ｗEｄＡｌIＡn.cｏM