到天气寒冷的时节，草原大都是躲避在毡帐之中取暖，唱歌跳舞也成为锡勒人在寒日里打发时间的节目。 不过真羽部汗庭这些时日气氛却变得有些压抑甚至是紧张。 真羽汗卧病不起已经有十多天，虽然尽可能地封锁消息，不让真羽汗患病的消息传出去，但在汗庭本部，许多人还是听到了风声，部众们都在虔诚地为真羽汗祈福。 锡勒三部都自称为锡勒王国的正统，所以三部族长各自称汗，却又互相不承认。 但在真羽部族所有人的心中，真羽汗是整个锡勒部族的汗王，也是一位伟大的英明汗王。 真羽汗继承汗位三十多年，在这三十多年中，为了真羽部可谓是尽心竭力，多少次部族处在危难之际，都是真羽汗率领着部众度过艰难，而且在这三十多年间，真羽部休养生息，极少与其他部族发生战事，百姓们也一度过上了比较安定的生活。 不过近些年漠南杜尔扈部的铁瀚迅速崛起，在草原上所向披靡，吞并众多部落，势力虽然还只是在漠南一带，但草原上一个庞然大物迅速崛起，自然给周围诸部带来了极大的威胁。 多年前，铁瀚召集草原各部召开大会，达成一项决议，禁止草原向外贩卖战马，虽然许多部落对这项决议心存不忿，但在铁瀚的威胁之下，没有人敢违抗。 比起其他部族，这项决议对真羽部自然是打击极重。 真羽部的战马闻名天下，能够一直保持着强大的实力在草原各部争杀之中屹立不倒，就是因为能够依靠贩卖战马获取丰厚利润，无论是和大唐还是渤海人的贸易之中，真羽部族都是挣得盆满钵满。 真羽部对这项决议充满怨言，却又不敢在明面上与铁瀚相抗。 杜尔扈部已经成为漠南第一大部族，真羽部虽然在漠东诸部之中有较强的实力，但与杜尔扈相比，差距还是太大，而且真羽部两面受敌，无论是贺骨部还是步六达部都是虎视眈眈，一旦直接与铁瀚翻脸，铁瀚勾连另外两部，三面夹击真羽部，真羽部必将迎来灭顶之灾。 虽然私下里真羽部还是会偷偷贸易，但比起正大光明的交易。无论是数量还是利润都大大减低，几年下来，真羽部已经因为禁马令，实力日渐衰弱。 在遵循弱肉强食自然法则的草原上，势力的衰弱，就注定会产生更大的危机。 最让真羽部不忿的是，铁瀚虽然禁止草原诸部与大唐和渤海贸易，但互相之间却还是可以贸易，如果只是如此也就罢了，但杜尔扈部却拥有优先购马权，换句话说，真羽部如果要与草原部族交易马匹，就必须优先与杜尔扈部贸易。 真羽马作为草原上最优良的战马，杜尔扈部自然是有多少收多少，而且还是竭力压低价格，比起当初与大唐和渤海贸易，战马卖给杜尔扈部的价钱少了七成，几乎没有什么利润可言。 反倒是杜尔扈部购得真羽马，反手又以高昂的价格卖给其他各部。 谁都知道杜尔扈部是在吸真羽部的血液，真羽部也是心中愤怒，但面对实力强大的杜尔扈部，却只能是敢怒不敢言。 真羽部可以不进行战马交易，但如此一来，只会让真羽部的情况雪上加霜，没有战马换取的必需物品，真羽部实力只会衰弱的更快。 在锡勒另外两部的威胁和杜尔扈部的压榨下，真羽汗竭力支撑，但终究还是忧虑过度，一病不起。 萨满巫师连续为真羽汗祈福七天，真羽汗的病情依然没有好转。 汗王帐内，曾经英武不凡的真羽汗已经是瘦骨嶙峋，虚弱的眼眶都已经深陷下去，身上盖着厚实的熊皮，四周跪着十数人，右手贴在心口，低着头，一个个神情肃穆。 “永不屈服……！”真羽汗声音虚弱，似乎在向众人嘱咐，又似乎是在喃喃自语：“终有一日，锡勒能够复国……！” “大汗，你是天上的太阳，光芒万丈，可是太阳也有落山的时候。”最靠近床边的一名健壮的中年男子沉声道：“如果太阳落山，次日升起的太阳又将是谁？” “真羽垂，你这话是什么意思？”一名独眼壮汉赫然抬头，剩下的一只眼睛显出愤怒之色：“难道你是在诅咒大汗？” 真羽垂回头瞥了一眼，冷笑道：“我说的难道不对？太阳即使再光芒万丈，也有落山的时候，但真羽部却还存在。如果太阳落山，没有阳光的庇佑，子民们都将陷入黑暗之中。ｍ.wＥdAliａｎ.COm