本侯要问你们，在此城以北，你们有没有兄弟手足正被虏兵追杀，你们有没有想过守住此城，就能给他们多争一条活路？你们有没有兄弟手足被虏兵追杀，你们心里有没有恨，有没有怨，有没有替他们报仇雪恨的一丝念头？淮川不守，淮河不守，淮河往南九里关、平靖关、武胜关不守，虏兵长驱荆湖，谁替你们守荆湖？你们或许想着还可以带着家小、亲族渡江南逃，但你们又指望谁来守长江？也许我这样的蠢人还不少，宁死也要跟赤扈人拼一拼，宁死也要为身后亿万黎庶争一线生机的，宁死也不想看山河破碎，宁死也想着要驱逐胡虏、收复河山的。你们或许靠我们这些蠢人在前面拼死卖命而得苟活，但你们回到家乡后，面对父老乡亲，面对膝前儿女，你们要怎么解释数以十万计的将卒为这山河抛头颅洒热血，你们怎么就回去了？你们能跟膝前儿女说，你们是贪生怕死，抛弃在营伍曾立誓要同生共死的兄弟手兄逃回去的吗？要是大越男儿都是你们这样的怂货，也活该被胡虏践踏得面目全非、血流漂杵！本侯与孟、许二位郎君，不能保证诸位能活过今夜，但本侯还是那句话，援兵不至，本侯就是死在这城头，也绝不会离开半步。你们倘若不信，可以推选几人执刀守在我们的身后，我们要是弃尔等逃走，你们持刀径朝我们后背心戳来，本侯绝无半句怨言！” 见溃卒皆沉默，徐怀也不再训斥他们，转身往城楼望过去。 淮川北城楼高两层，砖石围砌、重檐攒光覆瓦，冷冽的月光仿佛叫瓦檐覆了一层霜。 城楼环以围廊，前北垛墙都要比两侧的城墙宽出丈余。 此时城楼四角各添一堆篝火，浇以蜡油，熊熊燃烧起来，将城楼照得通明如昼。 徐怀走到城楼东北角的篝火前，从垛口朝城里看去。 溃兵拥至城下，虏兵斥侯也在不远外游荡，刘献、傅潜率宣威军主力在焦陂大溃的消息已经在城中不胫而走。 他没有时间、也不可能对全城军民进行及时疏导。 现在能做的，就是要将北城楼周边的篝火烧得更明亮些，叫全城军民都看到他与孟节、许亢等官员没有弃他们而去。 要不然黑灯瞎火的，恐慌一旦蔓延开，都不需要虏兵附城攻进来，城里就先乱了。 牛二低头看向溃卒还在战棚那边嘀嘀咕咕，低声问徐怀：“要不要杀几人立威，要不然怕是省不了事啊？” “……”徐怀看了牛二一眼，哂然一笑，说道，“你现在还知道这一茬了？”又摇了摇头说道，“焦陂之败，责任不在将卒，他们能逃归，也只是比其他将卒侥幸一些而已，此时惶然难安，又何罪之有啊？” 当然，这些话徐怀是说给身旁孟节、许亢等人听的，实际陈子箫、史琥、徐惮都有忙得脱不开身，他身边算上牛二，只有五名亲兵可用，不能确保控制形势，还是要讲究一些怀柔策略。 听到身边一阵喧哗，徐怀转身看到将卒都往垛口前拥去，他也走到垛口前，就见三四里外一处低岗，此时正不断有骑兵从更北面的黑暗中往那里聚集。 月光再好，视野也极为限。 骑兵快速聚拢到一起，就觉得到处都黑压压一片，仿佛即将摧毁淮川城的洪水，在低岗前掀起滔天的黑色巨浪，战马嘶鸣声有如浪啸涛崩之声，直摧人心。 三都县刀弓手、一都行辕亲兵这时候也快速调整到北城来。 他们此时还是第一时间正面看到如此之多的虏骑逼近淮川城，心里受到的震惊更是激烈。 却是百余溃卒看到新调整四百多守军将卒登上北城墙，并非他们之前猜测的官员要带人逃出城去，不再躁动不已，安静了下来。 城头虽然有不少防御器械，徐怀却是安排人尽可能从附近拆卸门板送上城头。 淮川城垛墙并不太高，仅约到正常成年人的脖颈，垛口又比较宽。 赤扈人除了能对准垛口位置精准直射外，大群人马逼近城下用弓弩抛射羽箭，守军半蹲在垛墙后视野被挡住，反而会疏于防备。 ｍ.ｗＥＤＡliａＮ.ｃＯM