周嬷嬷、徐嬷嬷都年过六旬，身子骨却还算结实，而她们对淮源各个角落、各个行当，却是比柳琼儿都要熟悉，将租房赁买之事都承接过去，不需要柳琼儿、徐怀再去跑腿。 徐怀与柳琼儿午时回到驿馆刚歇脚，她们就将牙人找了过来。 柳琼儿本意要将铁石巷那栋院子买下来，徐怀则想着先租。 要是王禀不幸死于刺客刀下，徐怀还想着远走天涯跑路呢，到时候不得备点银子以防路上被“一文钱”难死？ 当然，这些银子是柳琼儿的，他纯粹是吃软饭，没好意思明说是要留着为以后的跑路作准备。 徐怀只说这院子无论是租是直接盘下来，都应该是他出银子，但他现在囊中实在羞涩，也没脸让柳琼儿垫两百多两银子一下子那栋院子盘下来，所以才主张用少量的银子先租下来。 再说了，将院子盘下来，还要到县里找县衙户房过手地契、房契，手续繁杂，三五天都办不好，还会被县里的书吏盘剥勒索受气。 最终决定租下那栋院子，牙人多跑了两趟脚，东家认可租价，黄昏时便将租契拿到手。 徐怀这又雇了一辆马车，与两个婆子帮着柳琼儿将细软以及琴棋诗书等物运过河，连夜搬到铁石巷新院子里去。 徐武江、徐心庵他们到夜还是没有回军寨，苏荻担忧得不行，也没有心思理会徐怀这边。 徐怀心里也一直惦记这事，找巡检司里的徐氏族人打听，军寨之中暂时还没有人知晓十七叔他们是去虎头岭探查匪情，确定邓珪这时候口风还是紧，暂时也不用太担忧什么。 要是邓珪这时候故意将消息放出来，他就得小心提防起来，说不定还要赶去虎头岭找到十七叔报信才放心。 …… …… 两个婆子手脚甚是麻利，没花多久便将这栋三进院落收拾出来： 正院自然是柳琼儿的琴斋以及起居之所，也最为精致，正屋、厢房的地面都铺着打磨得光滑的青石，就冲这一点，就知道这栋不大的院子，盘下来主家开价两百两银子不能算狮子大开口。 而有三间倒座房的前院，要简陋些，但也是青砖铺地，自然是徐怀以及日后要雇佣的帮闲、小厮及护院的住处；前院子是客人要经过的地方，从正门进来，经铺石甬道到垂花门，两侧有一段时间疏于打理的小花园，角落里还有湖石假山。 后罩房除了厨房外，便是婆子、丫鬟的寝屋，出了院子里，在沟渠之间还有一小畦菜园子，用竹篱笆跟左右人家隔开来。 夜里就直接在铁石巷睡下，但徐怀还是担忧十七叔跟徐心庵他们，次日醒过来后，在铁石巷溜跶了两圈，见没有什么动静，便又跑去军寨打探。 这也是他没有可信任人手的难处，徐怀分身乏术： 徐武江与徐心庵没回来，他到底担心邓珪还是有可能故意放出风声害了他们，需要时不时回来查看动静，但柳琼儿那里又不敢离开太久。 到军寨，徐怀先去荻娘那里混了一顿早食，听荻娘既然担忧又关切的唠叨好一会儿，确认军寨里一切如常，便拿着刀又往铁石巷这边赶，行色匆匆，好像真是为一顿吃食，憨头憨脑赶回来似的。 好些军寨里的熟人，看到他都笑问昨天夜里有没有跟柳琼儿钻一个被窝，徐怀一脸困惑的说两人睡一个小被窝，那得多挤得慌啊，总能惹来猥琐的大笑。 …… …… “你怎么才回来？”柳琼儿看到徐怀从军寨赶回来，便急冲冲拉他进屋。 “什么事情，我刚回来，没看到铁石巷左右有什么可疑人等出没啊？”这时候日头还没有爬上树梢，徐怀好奇的问道，“我回来之前，你莫是有发现什么？” “徐嬷嬷一早去瓷器店置办碗碟竹箸，回来却说唐家货栈专讨烂账的葛癞头，昨天夜里淹在前田巷的臭沟塘里死了，唐家不认为这是意外，报官不算，还贴了告示悬赏知情者——你昨天夜里，是不是趁我们睡着出去过？”柳琼儿从门缝里窥了一眼院子里的动静，她这几天亲眼见识过徐怀诸多作为，她不会再将他当十六岁的憨少M.ＷeＤＡLＩaｎ.coＭ