人收拾行李，打发往巴州送信。哪知派出去的十几个精壮汉子，到水边绕了一圈，又回来了，面色古怪的回报道：“老爷，我们的船，不知被谁拆了底板，恐要修理方可使用。” 窦宏朗心里咯噔一下，不安欲浓。管平波，到底想做什么？ 张和泰亦是面色难看的问道：“几日能修好？” 汉子有些为难的道：“怕得三四日功夫。” 张和泰默默算了一回日子，三四日管平波已然抵达飞水，而他们的船从石竹到巴州一千二百里水路，便是顺水而下昼夜不停，最快也要四五日。再从洞庭逆水至飞水七百里，便是急行，差不多要走七日。半个月时间，管平波会打不下飞水么？张和泰抿着嘴，看来老虎营是打定了独吞飞水的主意了。他们竟是守在跟前都遭了算计，老太爷，你儿媳妇真的太难缠了！ 老虎营前半截行船顺风顺水，六十余里，一个多时辰便走完。然进入巫水，便掉了方向，得往上游走。一百多里的逆水行舟，就不那么轻巧了。饶是老虎营出发的早，中途又不停不歇，抵达武攸时，也到了半夜。早有前哨报与陆观颐知道，岸边打起了火把，引着战兵们下船。然而能休息的地方，在陆路的中段，换言之老虎营的人还得走上一个半时辰，方能到营地。 幸而战兵都是穷苦出身，只消吃饱了饭，倒无人有怨言。何况嘴里还有衔枚，便是有，也不能说。队伍如长蛇般沿着山路游走，管平波与谭元洲行在队伍中间，亦是毫无交谈。 至寅时，战兵们才终于抵达目的地。陆观颐迎上前来，立定，行了个军礼。管平波与谭元洲纷纷回礼。就听陆观颐道：“报告营长，饭食营帐已准备妥当，请指示。” 管平波道：“按队喝水吃饭，漱口毕直接入账睡觉。全程除队长发号施令、身体不适之外，任何人不许闲聊。” 陆观颐领命而去。 划了一日的船，又行了十几里山路，众人都累的够呛。狼吞虎咽的吃完后勤特特做的肉糍粑，皆蒙头大睡。营内灯火通明，驻守在营地的后勤人员与辎重队交接着清单，连夜带着请来的当地农民，把物资往资水源头挑。张金培在那处接应，辎重又上了小船。辰时末，辎重运至河滩营地，又一件件的往大船上转运。 卸完货的小船火速掉头回转，同时战兵们迎着阳光醒来。因昨日行军太长，今日便推迟了起床时间。大家伙黑甜一觉，睡的好不香甜。 后勤人员连夜煮的兔肉饭极香，管平波端着碗，风卷残云的扒完，一抹嘴，才问陆观颐：“小船尽数回码头了吗？” 陆观颐算算时辰，道：“若无意外，应该回来了。” 管平波点点头：“那我们便继续赶路。中午前抵达码头，晚间宿在河滩营地。待上了大船，昼夜不停，后日清晨便可到飞水了。” 陆观颐问：“直接从水上进攻么？” 管平波一面扣着身上的装备，一面答道：“飞水同石竹差不离，入目皆是山坡。唯有沿河处有几块平地，豪强皆聚居于此。水上是可攻打，但想占领，终究是要登陆的。” 说毕，扣好最后一根袋子，又检查了一遍行装。火镰、引火的干松树条、银块、烈酒、半斤兔肉干、水壶、绷带、简易针线盒、匕首一应俱全。这是战兵营的行装标配，加上被褥与兵器，冬季大约十斤，夏季不足八斤，在长期的负重奔跑的训练下，这点重量算是十分轻松的了。 与陆观颐道别，管平波再次踏上征途。常言道，不打无准备的仗。尽管此回乃临时起意，各处准备也十分充足。顺利的换了船，顺水而下的好处便是再无需战兵轮番撑船。大船又比小船平稳，载人也更多。只条件所限，所有人只得坐在船中，除管平波的主船外，没有能躺平的地方。但管平波还是下令，全员尽可能的闭目养神，以预备接下来的战斗。 七月初三，辰时。老虎营按时抵达飞水。飞水被资水一分为二，南岸片片农田，北岸则是高墙圈住的豪强宅邸。沿江更是修建了足足丈余高的夯土墙。谭元洲叹道：“这道墙，曾是窦家为防御而修建，今日倒成了我们的绊脚石。” 管平波却道：“无妨，夺下飞水，我们亦需城墙。传令下M.WｅＤａLＩａN.COｍ