。有几天，张耀祖也来了，他赶着车来送张小叶，顺便来看看张小北，给他送些吃的用的。 张小北问他家里的情况，张耀祖只说一切都好，不用他挂念。 张耀祖几次欲言又止，张小北心中起疑，赶紧询问是不是还有别的事。张耀祖最后还是把他拉到一边，悄声说道：“那啥，最近村里人在传你和黑妮的闲话。” 张小北一脸惊讶：“传我跟她的闲话？我们没做什么呀。” 张耀祖无奈地说道：“咱们两家离得近，黑妮不往别家跑总爱往咱家跑，你现在又帮她寻了个活干，他们可不就议论上了。” 张小北真是无言以对。 他说道：“爹，你别这管这些人。他们爱怎么说就怎么说。” 张耀祖走后两天，刚好赶上县学休假，张小北又去了潘家食肆。 潘云博也说有事找他，两人一起去三楼谈事。 潘云博跟张小北说了一会儿生意上的事，又问他有没有新的想法。 张小北赶紧打起精神来，慢条斯理地答道：“想法倒是有一个，我今天就是来给商量一下。如果我提出一个点子，给你们用了，我那我的亲戚是不是也可以在别处用？” 潘云博目光闪动，反问道：“那得看你是什么样的点子？你的亲戚又怎么用？” 张小北组织了一下语言，说了一个很简单的点子，其实就是很麻辣烫，也叫串串香。这个想法的初衷是帮助小叶，他觉得眼下家里的菜园里有很多蔬菜，只需要弄口锅，熬点高汤，就可以开卖了。成本小，价格又便宜，肯定能在县学附近卖得不错。但是他考虑到自己是潘家食肆的顾问，就不得不先考虑潘家。 “这里面没什么技术，很多人都会模仿，而且我堂姐只在县学那块儿做，冲击不了你们食肆的生意。”张小北如是解释道。 潘云博没说话，直看着张小北笑。张小北一脸莫名，忙问：“你笑什么？” 潘云博笑毕，说道：“没事，我只是觉得好奇，你一个读书人怎么知道这么好菜谱和点子，竟比我们这些开食肆的懂得还多。” 张小北不动声色地说道：“其实很多人都不知道，我真正擅长的不是读书，而是琢磨吃的。我也不知道为什么天生就对此颇感兴趣。不识字时自己瞎琢磨，认字以后，就到处找美食菜谱，我的启蒙先生家里的藏书我没少翻阅。又幸运的碰上了手艺好的姐姐，于是，我只琢磨，她负责来做，配合得极为默契。” 潘云博他点点头道：“这也很好解释，有些人天生就擅长某些东西，羡慕不来，比如我们家乡那块儿，有个人没学过画画，但画什么像什么。还有个嗓子好，一开口就让人佩服。” 潘云博只是单纯地表示好奇，并未深究下云。 刚开始时，他娘有过这类疑惑，但好在张小北起初表现得很谨慎，直到上学后才越来越大胆，大部分都推给了书本，少部分说是自己挑食爱琢磨吃的。久而久之，大家都习惯了，也没人问了。毕竟，一件事，只在开始时大家会觉得奇怪，一旦适应了也就司空见惯了。 两人说完这些题外话，便又回到刚才的正题上，一起商量着新点子的种种细节。 张小北问了一下，县里有没有宵禁，回答是没有，但也没有夜市。张小北就建议潘云博在外食肆和客栈外面搭些凉棚，凉棚下支些桌椅板凳，等到晚间，可以让客人在外面吃饭。没有夜市，就来个晚市也行啊。 两人商量完毕，张小北也给张小叶争取了卖麻辣烫的权利。但潘云博也说了，张小叶只能在县学周边卖。张小北笑着保证，他这个堂姐野心不大，只是想挣点小钱而已。 张小北当晚返回县学，次日中午见到张小叶就把这事给她说了。又把做串串香的大致方法告诉了她。 张小叶冲他感激地说道：“小北，有你这个弟弟真好。” 张小北又问张小叶家里的事，张小叶说家里已开始养鸭子了，她娘最近有所好转，他爹的精神头也略好些。 张小北安慰道：“别急，慢慢来。二伯和二伯母都是能干的，你们家的日子肯定会越来越好的。” 没过几天，在县学的不少学生就知道了串串香这个新菜名。每到中午，他们便三五成群地去门口的摊子上点上几串，就着馒头吃得倍儿香。 串串香卖得十分便宜，青菜串一文钱三串，豆腐木耳贵些，一文钱一串。菜加肉串是三文钱两串。因为有炉子还有锅，张小叶一个人没法弄，只得让她爹借了张小北家的牛车跟着来。 张发财虽然仍是跟以往一样木讷不语，但好歹也能帮帮忙。 不过，张小叶觉得老是这样也不行，又是借牛又是占着人的。M.wｅｄａLｉAＮ.CｏＭ