萨琳的表情苦乐参半。 「你们是怎么认识的？我不认为当初伊莲娜小姐来到比昂奇先生的宅邸授课时，是你们两个人第一次见面。」 没错，尼基明显就是老闆的副手，就算伊莲娜小姐是奉黛博夫人之命前来代课，而黛博夫人也是应比昂奇先生的要求收下她这位学生，但第一天就开口要求尼基前来帮忙未免胆子也太大了。 「我们在那之前就打过照面了，这大概也是她讨厌我的原因吧。」尼基双手环在胸前，一手摸过下巴，看起来像是在回忆往事。 「为什么？」 「因为我看过她以前的样子。」 以前的样子？伊莲娜小姐现在的样子跟过往差很多吗？ 赶在凯萨琳继续追问之前，尼基首先发问：「换我了，您为什么对老闆这么着迷呢？」 「你问过其他倾心于比昂奇先生的女人吗？」 在地下社会高压、混乱的生活中，比昂奇先生算是相对洁身自爱的男人没错，但没有緋闻缠身不代表他身边没有女子环绕。凯萨琳当然知道，崔蒂更不可能没听过其中几位的芳名。 「我只听过老闆提起您的名字，而且那天晚上护送您回去曼哈顿的指示是史无前例的。」 凯萨琳知道尼基指的是她与比昂奇先生第一次见面的那天后续，当时凯萨琳搭上最后一班从科尼岛开回布鲁克林区的渡船后，在深夜的街上被两名混混骚扰，恰巧坐车经过的比昂奇先生吩咐尼基下车摆平，并请他接送凯萨琳回到宿舍，然而比昂奇先生本人却从车内消失得无影无踪。 凯萨琳喝了几口快凉掉的花草茶，改用比较正经的口吻问：「那天晚上…比昂奇先生还跟你说了什么？」 「他先问我对您的看法，再来提起您的眼睛。摩尔小姐的双眸这些年来始终令老闆魂牵梦縈着。」语毕，尼基捻熄菸蒂，随后坐回门廊前的位置。「所以老闆又是哪一点吸引您呢？」 「我不知道，」凯萨琳没有说谎，她是真的不知道，当时不过是在对街看见比昂奇先生静止的身影，她便被吸引得靠上前去，「那时候我没有多想，只是很惊讶有人可以同时长得高大，却又几乎融入市井里头，他站得又直又挺，一身黑色大衣都快要跟街上的路灯柱同化了。」 凯萨琳停顿一会儿，先是把腿上的披肩裹住肩颈，然后又从躺椅起身走动。六、七年前在冬雪中与比昂奇先生初遇的场景彷彿歷歷在目，她光是想起来就能感觉到自己头一回遇上落雪的那股寒冷。 「等我回过神，自己已经走到比昂奇先生的面前了，或许那个问题就是侥倖想搭訕吧，但随着他转过来俯视着我，原有的想法一瞬间从我脑海里全部消失。他绝对是我看过皮肤最白皙、长相最斯文的男子，可是他的眼神，也是最让我害怕的。我当下很紧张，却又很…」凯萨琳看往坐在门廊处的尼基，他一手撑着头听得神情陶醉，她改口问：「我是不是又露出那副表情了？」 尼基点头，似乎等着凯萨琳继续说下去。 她叹口气，语气转为无奈：「他总是让我紧张，即便是那次在柯尔的舞厅里，我也试着要离开那间包厢。我不知道，尼基，我说不出一个原因。每当我想起比昂奇先生沉稳的姿态，跟少有变化的神情就有种…说不上来的孤寂；而当他对我微笑，或用那种公事公办的态度教导我的时候，我又希望能知道更多、得到更多。唉，我讲得简直乱七八糟。」 「我认为恰巧相反，摩尔小姐。您已经表达得十分清楚了。」 尼基眼看天色渐暗，便收拾空杯与菸蒂，邀请凯萨琳一同回到屋内。他们为了今天的节庆准备不少，除了足够让两人吃一周的丰盛食物之外，凯萨琳还画了好几颗彩蛋作装饰，原本预计傍晚要来玩寻宝游戏，没想到她跟尼基却在前庭聊上那么久。 「我们改喝点红酒如何？」尼基提议道。 「当然，今天是復活节呢。」凯萨琳附议，随着尼基一起走进厨房。她打算热一点菜来配酒喝，甚至想把那块鸽子形状的蛋糕一口气吃完。 「嘖，红酒没了，我去街角的商店买。」尼基从厨房餐桌上拿起钱包，同时从橱柜里掏出一把枪藏在后侧裤头，顺便拉出衣角作遮掩。 「今天商店有营业吗？」凯萨琳把头探出厨房的拱门，向已经走到门口的尼基问道。 「我认识对方，会开门的。」尼基回头一笑，最后说了句：「我很快回来。」 凯萨琳对于前半句话有些半信半疑，但她也还是毫无悬念得继续热菜，顺便拆开一颗兔子形状的巧克力。白天时她还能听见主街传来人群庆祝的声音，入夜之后这个街角便沉寂下来，以前她在柯尔的舞厅时寧愿独处，现在却会因为尼基短暂出门採买感到焦虑，而突然响起的电话更是把她从椅子上吓到跳起来。 电话！凯萨琳惊慌盯着话筒的样子，就好像在看什么深水猛兽一ｍ.wｅＤAlＩAn.ｃom