“冯四师傅，将你们唤来长安，本想遣你们四处打听些消息。不过，眼下有件更要紧的事交给你。”沉吟片刻，谢琰方道，“大兄已与表姊成婚，育有一子，并来了长安赴省试。说来二兄应当也到了年纪，不知娶了哪家娘子，如今又过得如何。你们回阳夏老宅去，将近些年的事都悄悄地打探清楚，莫让母亲发觉。” 这些年冯四虽定期往谢氏家族送信，但为了不泄露行踪，总是匆匆来去，也并未关注谢家发生的变化。想到此，他有些愧疚：“大郎君居然已经成婚生子，某竟一无所知，实在愧对三郎君。郎君放心，这回某定然将咱们谢家之事打探清楚再回转。” “另外，我想知晓，母亲是否有心为我定亲。”谢琰沉声道，“以她之脾性，若欲结两姓之好，大约非一等门第不取。可惜陈郡谢氏沦落至今，那些一等门第早便已经瞧我们不起了。大兄能娶得表姊，已是十分不容易；二兄若想同样结一门五姓女的好亲事，定然不可能。至于我，既是幼子又叛逆在外，能得二等门第世家青睐便已是难得了。你们不妨四处传些小道消息，诸如我重伤在外无人理会，灰心丧气、自暴自弃，似是而非、真真假假即可。” 冯四拧起眉，犹疑道：“郎君何必自污？娘子挑媳妇的眼光应当还不错，便是二等门第家的小娘子，定也是性情柔顺、熟读诗书的。若是郎君想与一等门第结亲，当初又为何推拒李都督？” “我娶亲，自然须得自己挑娘子。”谢琰淡淡地道，看了他一眼，“只有我中意之人，日后才能与我琴瑟和鸣。至于母亲——她的想法一向与我相反，你觉得她能给我挑出什么合意之人来？那些真真假假的话，也算不得自污，只是想让那些结亲的人家看我不上而已。他日功成名就返乡，只需尽数否认，当成谣言便是。” “说来郎君也已经十六了，很该对亲事上上心。”冯四道，“免得日后出现什么推拒不得的人物，白白教郎君费了这一番工夫。若是郎君暂时没什么念头，不如请李都尉与柴郡君替你打算。婚事总须得让长辈仔细相看一番才好。” 谢琰心中微微一动，不知为何，有些安心又有些担忧：“我省得，你们自去罢。”他当然很信赖李和与柴氏，但只要一想到他们欲从郭朴、何飞箭中择一许给李遐玉，心中便觉得难受得很。如此下去，若将婚事交给他们主持，亦未必能娶得他想要的娘子—— 他究竟想娶什么样的人？也是时候仔细思考一番了罢？ 而同一时刻，身在灵州的李遐玉正陪伴在李丹薇身边，立在都督府花园的高阁之上，遥遥望着外院人声鼎沸的热闹场景。人来人往之间，都督府所有人都一片喜气洋洋。他们刚送了七娘子回长安成婚，如今又迎来十娘子的纳征之礼，喜事接二连三，自是人人都精神百倍。函使、副函使皆是俊俏儿郎，聘礼也满满当当塞了三十六抬之多，足以令人啧啧赞叹。 然而，有人看着欢喜，自然也有人看不顺眼，李八娘与李九娘便是后者。两人披着赤红狐裘，走在暗香浮动的梅林当中，隐约听见外头乐声大作，随即露出不屑之色。李八娘睇了身侧一眼，似笑非笑道：“听闻祖父赶着将十娘嫁出去，命祖母和叔母立刻给你许亲？这般匆匆忙忙，来得及么？” 李九娘下颌微抬，一脸自傲之色：“我的婚事，阿娘早便相看着呢。祖母和阿娘都答应我了，便是挑花了眼，也得给我寻个十全十美的郎君。我可不像十娘，片刻都等不得，连鲜卑胡虏也能嫁。她就不怕跟着他们吃生肉饮生血么？那等毫无礼数的人家，便是送我一百三十六抬聘礼，我也不会嫁。” 李八娘眸光微转，轻轻笑道：“近朱者赤近墨者黑，十娘都是被折冲都尉那一家给教唆坏了。如今竟连咱们这些姊妹都不亲近，只愿与那李元娘说笑。让我说，便是我有对不起她之处，七娘姊姊与你总与她没什么冲突。她这般选择，实在很令人心寒呢。” 李九娘不假思索地回道：“还不是八娘姊姊你牵累了我们？居然下手抢了十娘的婚事，让她只能选择嫁个鲜卑胡虏，也怨不得她恨足了你。”她素来是个不愿意多想的，既容易成为他人手中的刀剑，更时不时地便会无差别地伤人。 李八娘听得，清丽的脸立时便扭曲起来，银牙暗咬。她还想再挑拨几句，冷不防旁边却射出几颗泥丸，正中她的发髻与狐裘。瞬时间，她的头发便散乱下来，浑身都沾满了泥块，宛如刚在地上打过滚的疯妇。而她的面容也变得ｍ.ｗｅＤａLIAｎ.Cｏm