的，我绝不——” 姜玉姝摆手打断，“真的不用！我看佟大人急匆匆的，想必有急事，快去办事，区区小事，不值得多费口舌。” 话已至此，佟京不断干笑，无论说什么都不妥了，只能点头，“我确实有军务在身。既如此，你们聊，我们先走了。” 郭弘磊满腹疑团，却在妻子示意下冷静，“慢走。” 啧，麻烦！佟京讪讪上马，“驾！”他率领部下，打马离开，马蹄声轰然远去。 姜玉姝瞥了一眼便收回目光，关切问：“你呢？你若是忙，也赶紧走，别耽误公务。” 夫妻面对面，相距仅尺余，其余人识趣地避开。郭弘磊不答，低声问：“刚才究竟怎么回事？” “说来话长，但依我猜，他应该不是蓄意谋杀朝廷命官。现在不方便谈，改天有空再细聊。”姜玉姝彻底平复了，眉眼带笑。 “你出城来做什么？” “最近连降大雨，我怕润河新筑的堤岸被冲坏了，得亲眼看看才放心。然后，顺路看一看桑树的长势。” 姜玉姝问：“你呢？出营做什么？” “机密军务，不能告诉你。”郭弘磊眺望北方天际，目光沉沉，叮嘱道：“润河一带没什么，但千万别靠近北境线。” 姜玉姝顺着他的眼神，也遥望北方，顿感不安，“怎么？难道又要交战了？” 郭弘磊低声答：“放心，眼下还算太平。但两国接壤，边境线漫长，防不胜防，小心驶得万年船。” “嗯，我明白。”姜玉姝轻声说：“我看看堤岸和桑树就回城了。” “这就好。” 交谈片刻，均有公务在身的两人分别。 “来，上去！路远，你出行最好坐车，省得风吹日晒雨淋。”郭弘磊像初教时，搀住她的腰，把人扶上马，“手疼不疼？” 姜玉姝摇摇头，“不疼。我倒想坐车，但你瞧，前天刚下过大雨，道路泥泞，坑坑洼洼的，车轮一会儿就裹一层泥巴，没法赶车。”语毕，她抬手一引，“你也快上马。你们先过去。” 郭弘磊上马坐稳，习惯性让她，“你先过去。” “你先！”姜玉姝十分坚持，“必须您先请。” 郭弘磊不解，“为什么？” 姜玉姝笑盈盈，一本正经答：“首先，你的品级比我高，下官理应让路；其次，为妻应该尊敬夫君，我不想你被人笑话娶了个母老虎。” “哈哈哈～”旁观将士们哄然大笑。 右手握缰，掌心伤口刺疼。她忍着疼痛，含笑催促：“请。” 郭弘磊莞尔，剑眉星目，俊朗颔首，“行，依你。”说完，他没坚持相让，依言先行，策马时扭头提醒：“尽快忙完回城，天黑了路不好走！” “好！” 至此，姜玉姝把佟京撇到九霄云外，继续赶路，晌午时抵达润河，用些干粮后，沿着堤岸步行北上，一行人边走边观察，检查新筑的河堤可有被暴雨冲毁。 桑树，就栽种在润河两岸的山上。 “走，上山去看看！” 管理桑山的小吏恭候已久，率领一干手下，殷勤带路，“县尊，请，路滑，您慢些。” 姜玉姝汗淋漓，踩着雨后湿软的土壤爬山，不时停下，观察已经成活的桑树。 奔波忙碌大半天，所有人都累了，一些小吏暗中抱怨，表面却争相尾随，热切讨论桑山的前景，融洽和乐。 与此同时·北境线 五月的草原，水草丰美，绿草如茵，姹紫嫣红的野花竞相绽放，一望无际。 翻过乱石沟，往北，便是北犰的地盘。 午后，一队北犰人从草原深处出现，个个挎刀背箭，悄悄南下，从隐蔽处进入怪石林立的乱石沟，潜进大乾—— m.WｅＤalＩａN.CＯM