捧来大印，恭恭敬敬地跪递到皇帝的御案之前，皇甫道知千般不愿，万般不肯，拖延了半天，还是不得不在沈岭和杨寄的声声催促下蘸了印泥，在诏书上盖了朱红色的大印。 “退朝！”他拂袖。大概当皇帝也就剩这个功能了。 当然，后宫还是他的。太初宫里植着各色花木，一年四季都保证有万紫千红的风景。风景不殊，而观者的心情有异。皇甫道知郁闷地散了好一会儿步，在后苑里看见了自己的几个孩子。长子皇甫兖已经七八岁了，小大人似的，而庾清嘉所生的二儿子还是一副小娃娃模样，兄弟俩尚未到会互相猜忌的年纪，看到父亲就一边一个扑过来，大的喊：“阿父万安！”小的抱腿嚷嚷：“阿父抱抱！” 他仍然没有决定立哪一个为太子。自来母爱者子抱，可他所爱的人又是他到现在都没有放下猜忌的那个。此刻两个小把戏围着他，他心情倒比在朝堂之上柔软得多了。皇甫道知蹲下身，摸摸皇甫兖的小脑袋，又抱起了他的嫡子皇甫亭。 两个孩子倒还没觉得什么异样，一旁看着他们玩耍的那个当娘的心里却异样了。孙淑妃——虽然仅次于皇后，却连贵妃都没有封到，本来心里就不舒服，此刻更是酸满了一肚子，忍了一会儿觉得时机差不多了，便娉娉婷婷地上前，拉着皇甫兖的小手说：“阿兖不要缠着父皇，父皇一天可累坏了！” 孙淑妃长得不差，若是不闹那些蠢事，皇甫道知倒也不厌恶她。听她此刻解语，便说：“不累。抱抱孩子，看看他们一派天真童稚，再无一丝勾心斗角，心里还舒泰些。”顺便又亲了皇甫亭的小嫩脸一下。 孙侧妃顿觉嗓子眼里都酸唧唧的，故意说：“陛下说得是呢！怪道皇后也常说，‘无欲则刚’，‘不争是福’，‘命里有时终须有，命里无时莫强求’……切切地劝妾不要巴望太多，让阿兖将来好好做个诸王，倒比什么都好！皇后果然和陛下是知音。”上前摸了摸皇甫亭的小脸蛋。 皇甫道知不易察觉地一拧眉心，他疑心重，嘴上不说，心里却颇有想法起来。 他也无心逗弄孩子，回到了皇后所居的显阳殿。显阳殿的陈设变化不大，唯有山水的瓷屏改作了文殊菩萨听法屏风，仍显得清素。里面燃着梵香，淡淡的沉香味回旋在殿宇间。皇甫道知缓步走进去，庾清嘉在后殿的小佛堂静静趺坐，等他进去才放下手中的一串佛珠，起身相迎：“陛下。” 皇甫道知四下打量：“以前没有听说你崇奉释教？” 庾清嘉说：“也谈不上崇奉，心里不踏实，找个寄托罢了。若是神佛有灵，那是最好，若是神佛无力，也不过算是我打发时间而已。”她坐的是草蒲团，特特叫宫女取玉草的坐席和羊毛的坐褥来，道：“陛下请坐。” 皇甫道知皱着眉，厌恶地看看坐席，摇摇头说：“我不坐。”他闲闲地在佛堂里四下踱步了一圈，伸出手指抚了抚供奉的文殊菩萨的头顶，回眸笑道：“如今坐在这个高位上，却不得以往那样的自在。立太子的事屡屡被群臣提及，我却还没下定主意。你觉得，是阿兖适合，还是阿亭适合？” 庾清嘉不作他想，见他不肯坐下，自己也站起身相陪：“陛下现在不宜早定储位。上次妾与妹妹谈过朝局，妾的妹妹也说如今是以蛰伏而慢慢遏制杨寄的权柄为要务，立了太子，万一遭这权臣的猜忌——两个孩子我还真是一个都舍不得他们出事。” 这话本来不错，但有心人乱想，意义就会不同：不立太子，也能让人联想到朝局不稳，帝位后继无人，也可以翻过来变成坏事。再者，庾献嘉是庾清嘉的妹妹，可也是被皇甫道知亲手勒毙的皇甫衮的皇后，庾清嘉可以坦然地相信自己的妹妹，皇甫道知却无法毫无猜忌地相信侄媳妇。 皇甫道知似笑不笑地看着她。庾清嘉却再没想到这人已经暗地被人下了眼药，她并不疑有他，淡淡笑道：“不是吗？从安全的角度来说，本来就是诸王强过太子。陛下不是一直是诸王，却比自己的太子阿兄活得长久？” 先朝的往事，也不过是十年的时光，却如同隔了一世。皇甫道知的脸一下子狞厉了起来，M.WｅＤaＬIＡｎ.cＯm