园子里闹出了那么大的动静，上头不可能不知道。我看他两人好像都不怎么担心的样子，会不会咱们猜错了？” 楼夫人慢慢地撑起了身子。 安姨娘从墙角捡起佛珠递了过来。楼夫人伸手接过，沉声道：“现在她怀着孩子，上头当然不会吓唬她。” “我明白了。”安姨娘低下头，不再多言。 楼夫人肚子里的闷气却没有散尽。此时看见安姨娘低眉顺眼的样子，她仍然觉得生厌：“郑氏有没有好下场不关咱们的事，可那刁妇最是个睚眦必报的，咱们现在得罪了她，她未必不会给咱们使绊子——这都怪你，先前出得那样的馊主意！” 安姨娘涨红了脸，许久才嗫嚅道：“我哪里会想到，她竟能瞒着咱们不声不响地把店铺给卖了……” 楼夫人冷哼一声，站了起来：“总之还是你蠢！我说咱们照旧哄着她就好，你偏说要杀杀她的锐气，说什么先打一巴掌再给甜枣她才会感激涕零……现在好了，人家根本不肯老老实实地等着咱们喂甜枣，那一巴掌她倒是记住了！” 安姨娘慢慢地跪下来，牵住了楼夫人的衣角：“太太不必忧心，五爷是个知恩图报的，断不会为了一个女人跟咱们府里过不去。刚刚您也看到了，他不是一直在赔笑脸说好话吗？就算郑氏心里有点委屈，无人给她做主，她也只好忍着。” 楼夫人叹了口气：“你起来吧。我也知道她碍不着咱们什么，可咱们先前费的那些心思，毕竟是画蛇添足了。” 安姨娘扶着桌角慢慢地站了起来，挤出笑容：“我看郑氏那性子倒不是个记仇的。先前连装棺活埋的事都有过，她后来不是照样跟咱们亲近吗？今后咱们以诚待她，过一阵子也就哄过来了。” “只要你以后别再出那些自作聪明的馊主意，”楼夫人转了转佛珠，“一切都会好起来的！” 安姨娘连连答应着，落后两步跟在楼夫人的身旁，维持着谦卑的笑容回到了正堂里。 这时胡氏已经不在堂中，韩玉珠解释说是有家亲眷提早来了，胡氏正在外头相迎。 “亲眷？”楼夫人有些疑惑。 京城之中的故交旧友是有的，可是哪里还有什么“亲眷”？楼家离京二十年，几房媳妇都不是京城人氏，楼夫人自己的母族又早已回了定州老家……这事确实有够蹊跷的。 连楼夫人都不知道，旁人当然就更糊涂了。 客人来得并不慢，几句话的工夫便由胡氏陪着进了门。 楼夫人忙站起来相迎，看着人进了门，她却更加迷惑了。 不认识啊！ 来人是一对母女，那位夫人看上去约有四五十岁年纪，妆扮得十分雍容，一看便知是高门大户的女眷。身后那少女更是清丽脱俗，藕色罗裙上绣着一枝红梅，随着步伐微微摇曳，愈发显得她纤腰楚楚，分外动人。 郑娴儿默默地在心里赞了一声：“好会穿！” 楼夫人满脸笑容地招呼二人坐了，转瞬又露出自责的神情来：“我有二十年不曾回京，昔日的亲朋故旧，竟也都不认得了。” 那夫人略一低头正要回话，少女已在旁笑道：“二十年前锦绣尚未出世，太太若是认得出，那才叫奇怪呢！” 楼夫人笑道：“这孩子说话有趣。老身不认得你，难道不该认得你的母亲么？” 少女敛了笑容，捏着帕子擦了擦眼角：“太太自然是认识母亲的。可惜母亲已于数年前不幸亡故，无缘再见太太一面了。” 楼夫人连连叹息，同着众人一起劝慰了半天，终于又忍不住问道：“说了这半日，你到底是谁家的孩子？” 宁夫人被冷落在旁如坐针毡，此时终于得空，面红耳赤地解释道：“我们是丞相府宁家，大姑娘的母亲便是太太昔年的手帕之交楚氏夫人。妾身昔年只是伺候老爷夫人的一名妾侍，因此太太不认得。” “哟！”楼夫人惊呼一声，“原来是宁夫人和宁大姑娘！咱们两家从前可是通家之好，妹子怎的如此见外！” 宁夫人连连逊谢，不住地偷眼看女儿的脸色。 宁锦绣坐得挺直，笑得十分优雅：“虽然续弦也算是‘夫人’，却毕竟比元配低了一等，何况又是妾侍扶正的——太太不必过分抬举她，以免她被哄得忘了自己的身份，学得轻狂了。” 楼家众女眷听见这番言论，相顾愕然。 旁人尚好，唯有韩玉珠的脸色越来越红，几乎要把头戳进茶碗里去了。 郑娴儿看着宁锦绣那个高贵的笑容，越看越觉得别扭，忍不住便凉凉地开了口：“难怪人都说‘礼出大家’呢。我们小地方来的人只懂得敬老尊贤，真没想到京城里的大户人家是不把继母当母亲的。做女儿的只管高谈阔论，做继母的却连说话的资格都没有，这可真是个新鲜规矩，我今儿真是长了大见识了！”ｍ.WＥｄaＬＩaＮ.ＣoＭ