笑吟吟的脸晃花了月贞的眼。 妇人福了个身，“贞大奶奶纳福。” 定神一看，妇人挺着个大肚子，怀里还抱着个幼童。月贞忙把脚缩着让她。她搁下幼童，揿着他的脑袋直摁到地上，“快给你母亲磕头。” 原来是月贞白捡的那儿子元宝。过几日回钱塘，元宝就该跟着一道回去的，因此这些日子住在家里，最后伴他亲生爹娘一段。 月贞讪得不知如何，只得将元宝搀起来，对妇人笑笑，“您身子不便宜，就别客气了。” 那妇人连说了几声不妨事，抱起元宝又往两位太太跟前请安去了。 忽然多出个儿子，月贞仍旧不适应，尴尬出一额细汗。掏掏袖口，却没带帕子。向珠嫂子要，谁知珠嫂子的帕子揩了几上洒的茶水，脏得不能用。 月贞暗里睃一眼，趁人没留意，正要掣着袖子揩。椅背倏地动了动，胁下一看，有人递了方手帕上来。 接来翻翻，帕子上无纹无饬，干干净净的月魄色。月贞扭头，了疾就坐在身后，微微仰着下巴朝向戏台上，眼中却是空的，他的手仍拨捻着持珠，仿佛没有任何事发生。 月贞要谢他的话也只得咽回肚子里，折了那方手帕，揣进袖内。他仍旧坐在这里没回钱塘，不知是早晨在门上那些七嘴八舌的话里，哪一句留住了他？ 也有她的一份功劳吧？她把腰稍稍抻起来，一分志得意满袭入心间。 “贞大嫂子，你热不热？” 以为是芸娘搭讪，不想调目，却是巧兰。她躬着腰在芸娘的椅背后头，将将把芸娘罩了个完全。 月贞欠身朝前头哨探，怪道了，霜太太在打瞌睡。大概是为留了疾眼皮哭得沉了，给太阳一晒，更觉疲倦。也大有可能她的日子空闲太多，瞌睡习惯了。 总之巧兰总算捡着个空松懈下来，又得留心着缁宣乱斜的目光。 “是有些热。”月贞没用那方手帕，讪笑着将纨扇摇得急了两下，垂着下巴颏将衣裳瞥一眼，“我穿的黑色料子，不禁晒。” 这身黑莨纱长襟是晨起琴太太特意叫人送去月贞穿的，穿上还将月贞叫到屋里瞧了瞧。十分满意，便赞月贞，“你穿黑的好看，你皮肤白，衬得起。不像那些个小姑娘，花花绿绿的，花俏得很了反倒不好看。” 殊不知月贞也爱花花绿绿的秾艳，只是热孝不好穿，只能凭之任之。 巧兰将下巴老远地递出去，倡议道：“咱们到那边井里打点水洗把脸，瞧你这一脸的汗。” 她挡在这里再久也是无济于事，不过提醒提醒缁宣。他心里一定有数了，再挡下去，只怕他回头要发脾气。 月贞跟着她的下巴颏望过去，街角搭着个小木盖头棚子，底下罩着口井。芸娘就坐在边上，月贞也问她一句：“芸二奶奶，你去不去？” 芸娘荏荏弱弱地缩着肩，拿扇掩住口鼻，微笑着摇头。 两个也不劝她，起身朝人堆外头走。走到棚子里，巧兰总算能放声说话了，神色一松弛，便还如平常，有些看不起月贞，“贞大嫂，这些日子你跟前就得一个人伺候？是怎么熬过来的？” 她是领着三个丫头过来的，还剩个妈妈留在那头哨探霜太太的瞌睡。 月贞不想劳累珠嫂子，自己一个人过来，无所谓地一笑，“我在家做惯了，也不要什么人伺候。况且这家里也不要我做什么活计，既不洗衣烧饭，也不要我帮着做买卖上的事，闲得无事忙，还要多少人伺候？” 巧兰坐在阑干上，吩咐丫头打水。边上正好闲放着只木桶，也不知是谁家的，她皱着额心嘱咐，“把那桶先涮一涮。” 言讫，喊月贞坐，笑道：“你在家还帮着做买卖？” “我是姑娘家，自然不要我在柜台上，就是厨房里帮哥哥炸面果子。” 巧兰仿佛嗅到一缕油腥味，鼻子皱一皱，“厨房里烟熏火燎的，你也受得了。” 月贞倒是不以为意，“受不了也得受呀，小本买卖，请不起伙计。” “你们家的面果子炸得好。” 巧兰没话找话，赞颂这一句。月贞进门时没什么嫁妆，除了二十两银子，她哥哥嫂嫂搭了十担面果子充门面。用红布罩在担子上招摇过市，不知道的还当是什么绫罗料子。 担到左边李家，琴太太给各房里散一散，都有份。巧兰嫌油重，赏了下人吃。她大小是官家小姐，是看不上月贞这等平民丫头的。 叵奈上有婆婆压着，中间丈夫也不向着，她没人说话。从前还肯憋着恨假惺惺与芸娘说两句，如今月贞来了，可以拣选，宁可选月贞。ｍ.ＷeＤaLＩＡN.CＯm