“身为大理寺少卿，司掌刑狱，却藐视律例，妄以血洗血。”张湍冷声质问，“自身不正，而决狱断刑，如何叫人信服？” “藐视律例？”解悬霍然起身，逼近张湍，烈焰蕴于双眼：“你来教我，赵令僖所作所为，适于何律何例？由谁决断？由谁问刑？” 张湍毫无犹豫：“纵然其祸泱泱，罄竹难书，亦该绳之以公法，杀之以朱笔。而非以武乱法，诉以阴谋诡计。” 一声嗤笑回荡屋内，继而笑声漫开。 “我曾有一神交挚友，去岁本该与你名列同榜，今日却渺无音讯。”解悬讪笑，“只因生得俊秀，先遭纨绔欺凌，又被反咬一口送入牢狱。我认识他便是狱中。一张血状送来，因我忙于查案，只与他通书信若干，应许他定还他清白。可当我得闲去查，他已没了踪迹，只知曾有宫中女官前来提见。后托薛岸打听，才知道是那纨绔在靖肃公主面前夸耀，害他被押入宫，至今生死未卜。而那纨绔，纵是我拿出他欺男霸女的铁证，却因有人袒护，至今仍在逍遥。” “他是——” “他是谁又有何相干？京中此类卑劣恶徒何止他一人？甚至今日，你还在为此类恶人义正辞严。”解悬自嘲笑道，“我那位神交挚友，同我通的最后一封信上，还天真以为我真能还他一个公道。如今想想，委实可笑。” 张湍痛心：“若人人都因噎废食，长此以往，世间哪里还有公道可寻？” “律法条例于王公贵戚眼中，形同虚设。”解悬冷笑，“仅能用来规训平民百姓的东西，算什么公道。” 张湍匪夷所思：“你不信公道？” “不信。” “普天之下，任谁都可不信公道，唯你不能！” “凭什么？” “因你就是公道。”张湍苦心劝说，“今有积弊而不争之，养痈遗患贻害无穷。前路纵有千难万险，但秉公理、守本心，终能得见乾坤清明。” 解悬避开他的目光：“一纸空谈谁不能？”稍作停顿，忽又玩味笑道：“若她身死，我就试上一试。” “无绾——” “不必再说。”解悬退至一旁，“东西已然送到，你的公主受了委屈，你身陷囹圄也要千方百计替她泄愤，与我不相干。从今往后，你我道不同不相为谋，狱中交情止于今日，想要状告悉听尊便。告辞。” 解悬拱手一礼，转身离去，不作丝毫停留。 张湍气闷，郁结心头，只觉头脑昏昏。次柳见他面色苍白，当即要呼御医诊脉。 “不必劳烦，只是昨夜没有睡好。”他拦下次柳，犹疑再三，低声垂询：“薛子湄薛公子，今日可在殿中？” 次柳回道：“薛公子昨夜留宿殿中，应当尚未离去。” “烦劳女官问一问薛公子，可有闲暇与湍一叙。” 次柳应下，便往椅桐馆请薛岸。赵令僖醉心曲谱，摆摆手便放了人，由着薛岸去往琅嬛斋。薛岸知晓解悬刚刚离去，稍加揣测，约么猜出张湍用意，刚一会面便开门见山，将解悬故友之事和盘托出。 “人确实进过海晏河清殿，但我未曾见过。年年入宫美人不计其数，能够留下侍奉的却少之又少。” 张湍听出话外之意，面露尴尬，啜一口茶后再问：“薛公子可还记得他叫什么名字？” “陈年旧事，记不大清，好似是姓屈。”薛岸叹息道，“如若次燕还活着，说不准能问出些什么。可惜。” 张湍喃喃道出一个名字：“屈昭明？” 薛岸奇道：“你见过他？” 倘若真是屈昭明，何止见过。 张湍胸口憋闷，抬手按在心口。火自心中焚，顷刻遍及全身，肺腑如灼如蜇，引得胃中翻涌。一股腥气直逼喉头，片刻后，丝丝鲜血漫出牙关。 薛岸觉出异状，轻声询问：“张状元不舒服？可要传御医？” 他不敢开口，只摇了摇头。 “既然如此，在下先行告退，公主那厢还等着呢。” 目送薛岸离去后，他摸出方帕，呕出一口ｍ.wEDAｌｉＡＮ.ＣOm